Impruneta

Depuis le Moyen Âge, l'histoire d'Impruneta est naturellement liée aux événements politiques et économiques de Florence. Le vrai moteur de la communauté d'Impruneta était le célèbre Sanctuaire de Santa Maria, bâti en 1060 sur un lieu de culte de l'époque étrusque. La basilique actuelle a été fondée à la suite de la découverte de l'image sacrée de la Madone - peinte, selon la tradition, par l'évangéliste Luc - et qui est conservée à l'intérieur du sanctuaire. La Madone de l'Impruneta était très chère aux Florentins qui, depuis le XVe siècle l'avaient à plusieurs reprises emportée dans leur ville, et en 1711 l'avaient proclamée co-patronne de Florence. Romane à l'origine, l'église paroissiale a subi de nombreux remaniements au fil des siècles, de sorte que seule la crypte du premier édifice a été conservée, tandis que le reste de la structure présente un sobre aspect Renaissance. L'intérieur abrite des œuvres remarquables de Michelozzo et Luca della Robbia.
D'innombrables dons et offrandes votives qui témoignent de la dévotion à la Madone d'Impruneta sont aujourd'hui conservés au Musée du Trésor de Santa Maria, situé à l'intérieur de la loggia. Le musée expose également de nombreux autres objets d'art sacré, une série de manuscrits enluminés, des textiles du XVe siècle, de l'argenterie et des terres cuites.

Le cœur de la ville est la Place Buondelmonti, qui abrite le marché et où se tiennent les fêtes de village. La place est connue grâce à une célèbre illustration graphique faite par Jacques Callot en 1620, qui la représente lors de la Foire de San Luca.

À quelques pas d'ici, se trouve la Fornace Agresti. Ce complexe, appartenant à la commune, est constitué des bâtiments datant du début du XVIIIe siècle. Il renferme les outils, les moules et les modèles utilisés pour la production de la terre cuite, lorsque le four était encore en activité. La Fornace se situe à mi-hauteur d'une colline argileuse, d'où elle tirait sa matière première et a été construite en brique et en pierre avec une loggia sur la façade d'entrée. À l'intérieur se trouvent les lieux et les structures autrefois fonctionnels à l'activité de la Fornace, et qui sont organisés sur des étages différents et opposés. Aujourd'hui, en plus d'être un centre de documentation sur le cotto Imprunetino, le complexe accueille des concerts, des expositions et des dégustations.

Pour les amateurs de golf, voici un lieu historique du golf italien, le Circolo Golf Ugolino, fondé en 1933 sur un projet des architectes anglais Blandford et Gannon. De nombreuses courses et championnats nationaux ont été organisés sur ce parcours, niché dans les collines toscanes.

Ce territoire, qui fait partie de Florence et de la région florentine, entre le ruisseau Ema et le fleuve Greve, est formé de collines recouvertes de vignobles, d'oliveraies, de bois et de champs de céréales.

Deux événements traditionnels sont particulièrement aimés et fréquentés.
Le premier, la Foire de San Luca, a lieu en octobre pour célébrer le Saint Patron (18 octobre) et elle était à l'origine une foire au bétail. La foire se tenait au Moyen Âge, lorsque les bergers traversaient les Apennins pour atteindre la Maremme, et s'arrêtaient ici pour s'occuper de leur bétail.
Aujourd'hui, pendant plus d'une semaine, la ville accueille des marchés, des stands gastronomiques, des jeux et des événements sportifs et culturels.

Pendant la période des vendanges a lieu la Festa dell'Uva (fête du raisin), un événement organisé depuis 1926. Le rendez-vous est fixé au dernier dimanche de septembre, lorsque dans le centre historique d'Impruneta défile un cortège de chars allégoriques, accompagné des spectacles, des danses folkloriques, des dégustations ainsi qu'un salon des vins et produits locaux.

Impruneta est célèbre dans le monde entier pour sa production de terre cuite, une excellence de la Toscane qui atteint ici l'un de ses sommets, grâce au savoir-faire des artisans et aux caractéristiques de l'argile locale. Parmi les exemples les plus emblématiques de la terre cuite d'Impruneta figurent les tuiles du dôme de Santa Maria del Fiore de Brunelleschi à l'instar de la terre cuite utilisée dans la construction des demeures des Médicis et de nombreux palais majestueux, ou dans la création des sculptures de Della Robbia.
Traditionnellement, la terre cuite était utilisée pour fabriquer des vases, des bassins, de la vaisselle et des briques. Par ailleurs, Impruneta s'est spécialisé dans la production de jarres, même de grande taille, destinées à contenir l'huile d'olive et le vin, ainsi que d'autres produits alimentaires et viticoles de la région.

Le plat le plus célèbre de l'Impruneta est probablement le Peposo, le ragoût populaire épicé qui, selon la tradition, on laisser mijoter longtemps dans les fours utilisés pour la terre cuite. La légende veut que Filippo Brunelleschi, venu à Impruneta pour superviser la production de « ses » tuiles, ait été enchanté par cette recette locale que les « fornacini » d'Impruneta mangeaient dans un pot en terre cuite.