Les figurines en plâtre de Coreglia Antelminelli
Une tradition artisanale aux origines incertaines, qui a donné lieu à de grands flux migratoires et qui est désormais connue dans le monde entier
La production de figurines en plâtre à Coreglia Antelminelli remonte aux alentours du XIVe siècle et s'inscrit pleinement dans la tradition artisanale du territoire autour de Lucques.
Les raisons qui ont donné lieu à ce métier artistique qui prévoit le façonnement du plâtre ne sont pas claires. Il est possible que les mauvaises conditions de vie dans la région aient incité les gens à imiter le marbre dans l'espoir d'obtenir de meilleurs revenus, tandis qu'une autre version fait remonter l'origine des figurines au travail des religieuses pieuses qui créaient de petites statues religieuses.
À partir de la fin du Moyen Âge, des maîtres figuristes se sont spécialisés dans tout le territoire autour de Lucques, en particulier dans les zones de Coreglia Antelminelli et de Bagni di Lucca, où le travail manuel du stuc a été abandonné au profit d'un processus de moulage en plâtre plus rapide et moins coûteux. On dit que partout, dans les ruelles et les rues, on pouvait voir de petites statues en plâtre, laissées en dehors des habitations pour sécher.
Les faibles possibilités de gain ont conduit les figuristes à entreprendre de longs voyages, ce qui a entraîné des flux migratoires considérables. Entre le XVIIe et le XXe siècle, les habitants se regroupaient en compagnies et partaient à la recherche d'acheteurs potentiels. Ces groupes se caractérisaient par une division des rôles bien définie et suivaient principalement les communautés italiennes à l'étranger par-delà de l’Atlantique.
La production originale de figurines traitait principalement des sujets religieux, et comprenait des statuettes de crèche et des personnages mythiques ou de l’actualité. Aujourd'hui, le plâtre est travaillé dans une grande variété de formes, tout en maintenant un lien étroit avec la tradition religieuse. Dans la région, il est encore possible de trouver de petits ateliers qui transmettent les techniques manuelles, tandis que le Musée des figurines en plâtre et de l'émigration de Coreglia Antelminelli préserve la mémoire historique et expose une vaste sélection de figurines.
