Le chapeau de paille de Florence
Le célèbre couvre-chef artisanal, synonyme de qualité et de tradition dans le monde entier
Il s’agit non seulement d’un accessoire pratique pour se protéger du soleil et d’une tendance, le chapeau de paille de Florence est aussi une synthèse de traditions et d'histoires remontant au Moyen Âge.
Il est également connu sous le nom anglais de Leghorn, qui signifie Livourne, car c'est de ce port que les chapeaux étaient expédiés dans tout l'Occident, ou sous le nom français de chapeaux de paille d'Italie, deux termes qui sont rapidement devenus synonymes de qualité et d'authenticité, faisant flotter le drapeau italien dans le monde entier, et exportant le premier article « Made in Italy ».
Le chapeau de paille florentin a la particularité d'avoir 40 rangées de tresses cousus, composées chacune de 13 fils. La paille provient de la récolte du blé. Sa fabrication a atteint un tel niveau d'élégance et de perfection au XVIe siècle que Cosme Ier de Médicis a offert à un certain nombre de souverains du vieux continent ce couvre-chef raffiné.
Mais le véritable succès du chapeau de paille florentin est survenu au XVIIIe siècle, lorsque la campagne de Signa a commencé à cultiver du blé dans le seul but de fabriquer des chapeaux. Cela a été un changement qui a fait de Florence et de ses environs la principale zone de fabrication de ces précieux chapeaux de paille.
Un artisanat si célèbre que le dramaturge français Eugène Labiche s'est inspiré du célèbre chapeau pour sa farce théâtrale Un chapeau de paille d'Italie, écrite au milieu du XIXe siècle et transformée en opéra en 1945, grâce au maestro Nino Rota.
Signa abrite encore les plus importantes entreprises du secteur, réunies dans le consortium Il Cappello di Firenze créé en 1986, ainsi que le Musée de la Paille et du Tressage Domenico Michelacci, une exposition permanente qui retrace l'histoire du prestigieux chapeau, avec une présentation d'exemples du siècle dernier et des machines utilisées pour sa production.
