La pierre de Rapolano
Le précieux travertin blanc du village fait d'eau et de pierre dans les Crete Senesi
Les Crete Senesi, connus pour leurs douces collines qui dessinent l'horizon, ne sont pas seulement uniques au monde pour leurs paysages : la roche qui y est extraite depuis l'époque étrusque, le travertin, possède des caractéristiques chromatiques que l'on ne trouve nulle part ailleurs, ce qui en fait une pierre précieuse utilisée dans de nombreux projets de construction et d'ameublement, tant classiques que modernes.
Également connu sous le nom de Travertino di Siena ou Travertino di Rapolano, il est extrait du bassin de la ville thermale de Rapolano. Il présente des nuances allant du blanc au brun foncé avec des veines évidentes, ce qui le rend unique et lui donne un aspect élégant.
Déjà utilisée par les Étrusques et les anciens Romains, la pierre de Rapolano a été largement utilisée au Moyen Âge et à la Renaissance pour la construction de nombreux palais et églises de la ville de Sienne, comme le couronnement de la Torre del Mangia, l'église de Santa Maria di Provenzano et le siège du Monte dei Paschi. La Cathédrale de Pienza et le Temple de San Biagio à Montepulciano ont également été réalisés en travertin de Rapolano.
Les tailleurs de pierre de cette région sont également devenus célèbres dans toute l'Italie pour leurs compétences. De nombreux apprentis venaient et viennent encore à Rapolano Terme pour apprendre l'art de la pierre à l'école des sculpteurs et des tailleurs de pierre. En outre, un espace d'exposition en plein air a été aménagé près d'une ancienne carrière, le Parc aquatique (Parco dell'Acqua), un espace vert abritant de nombreuses œuvres sculpturales en travertin, créées par des étudiants et des artistes italiens renommés.
C'est un art fait de tradition et de créativité qui prend vie à partir d'une matière première exceptionnelle, la pierre de Rapolano, et s'inspire des plus beaux paysages de la Toscane.
