Une journée entre Chiusi et Montepulciano sur les traces des Étrusques

La journée commence au Musée national étrusque de Chiusi. Avant d’admirer les objets exposés, vous pourrez acheter un billet d’accès aux deux superbes tombes étrusques, celle du Lion et celle du Pèlerin, qui, avec la Tombe du Singe et la Tombe de la Colline, se trouvent à un peu plus de trois kilomètres du musée, le long de la route qui mène au lac de Chiusi. Avant de découvrir les précieuses pièces du musée, nous vous recommandons de visiter les lieux d’où proviennent ces chefs-d’œuvre.

Pourquoi ne pas louer un vélo et partir à la découverte des tombes étrusques ? La Tombe du Singe, avec un important cycle de peintures murales encore bien conservées, et la Tombe du Pèlerin, avec des urnes et des sarcophages immobiles depuis des siècles, semblent particulièrement dignes d’intérêt. Convaincus de l’existence d’une vie après la mort, les Étrusques construisaient des tombes en prenant les pièces de leurs maisons et en les remplissant d’objets de la vie quotidienne pour aider les défunts dans l’au-delà. Pour les archéologues, ces sépultures sont de véritables mines d’informations sur la civilisation étrusque.

Refaisant surface, après avoir imaginé les somptueux banquets auxquels participaient les femmes et les hommes enterrés dans cette nécropole, vous aurez faim vous aussi ! Ensuite, direction le lac Chiusi pour déguster le brustico, un poisson de lac cuit par les pêcheurs sur un feu de roseaux et de joncs. Selon une ancienne recette étrusque, les poissons sont carbonisés à l’extérieur afin que leurs écailles puissent être enlevées plus facilement. Une fois les arêtes retirées, dégustez le poisson en filets assaisonnés de sel, de poivre et d’huile d’olive.

De retour à Chiusi, il est temps de se promener dans les nombreuses salles du Musée national étrusque, qui abrite de nombreux objets provenant des tombes que vous avez visitées le matin. Installé depuis 1901 dans un élégant bâtiment néoclassique, cet important musée archéologique est organisé selon un ordre chronologique : de la salle consacrée à l’âge du fer et du bronze, avec des objets produits localement, à la section consacrée à l’art lombard, avec des armes et des bijoux trouvés dans les tombes de la région, en passant par l’importante section étrusque – où sont exposés des vases importés de Grèce et les célèbres jarres canopes, vases funéraires dont le couvercle a la forme d’une tête humaine – et les salles consacrées à la période romaine de Chiusi, avec d’importantes sculptures en marbre.

Une fois la visite terminée, vous êtes prêt à redescendre sous terre. Sous Chiusi, en effet, se trouve une véritable ville souterraine, dont vous pouvez visiter une petite partie grâce au musée civique « La Cité Souterraine ». En parcourant les étroits tunnels étrusques qui serpentent sous la ville, vous découvrirez plus de cinq cents urnes funéraires et des dalles tombales ornées de centaines de gravures étrusques, et vous vous pencherez dans un ancien puits au fond duquel se trouve un petit lac d’eau cristalline. Avant de quitter Chiusi, si vous aimez l’activité physique, vous pourrez monter au clocher pour admirer les collines colorées qui entourent la ville.

Il est maintenant temps de partir pour Montepulciano, que l’on peut atteindre en un peu moins de trente minutes en voiture.  Le musée civique de la ville, situé dans le Palazzo Neri Orselli, l’un des bâtiments médiévaux les mieux conservés de Montepulciano, abrite lui aussi d’importants objets étrusques. Le bâtiment que vous trouverez en face de vous en sortant du musée cache un lieu surprenant qui vous laissera bouche bée. Trente mètres au-dessous de l’un des plus majestueux palais Renaissance de Montepulciano se trouve ce que certains appellent « la cathédrale du vin ». Il s’agit de la Cantina De' Ricci, datant du XVIe siècle, un trésor de Vino Nobile de Montepulciano. Quel est le rapport entre cet endroit et les Étrusques ? Au-delà des voûtes construites au XVIe siècle, vous vous trouverez dans une grotte creusée par les Étrusques eux-mêmes et dans laquelle, il y a des siècles, une famille étrusque vivait dans plusieurs pièces creusées dans la roche. Incroyable mais vrai !

Pour terminer cette journée bien remplie en beauté, rendez-vous à l’Enoliteca del Consorzio Vino Nobile di Montepulciano, une synthèse parfaite d’histoire, d’art, de vin et de paysage. Surplombant le cloître de l’Antica Fortezza di Montepulciano, l’enoliteca repose sur un plancher de verre qui vous permet de déguster l’une des plus de 100 étiquettes proposées tout en admirant les importantes découvertes archéologiques qui se trouvent sous vos pieds, notamment les fondations de bâtiments étrusques et une ancienne citerne romaine. En contemplant le coucher du soleil depuis la terrasse panoramique du jardin de l’Enoliteca, en déplaçant son regard du Val di Chiana au Val d’Orcia, on peut avoir l’impression que les Étrusques sont toujours parmi nous.