Sur la route de la laine et de la soie

• Première étape : Prato - Valibona - Vaiano
• Deuxième étape : Vaiano - Montecuccoli - Vernio
• Troisième étape : Vernio - Montepiano - Castiglione dei Pepoli
• Quatrième étape : Castiglione dei Pepoli - Grizzana Morandi
• Cinquième étape : Grizzana Morandi - Sasso Marconi
• Sixième étape : Sasso Marconi - Bologna

En chemin, vous pourrez découvrir de nombreuses attractions qui rendent cette promenade unique :

La route de la laine et de la soie commence sur la magnifique Piazza Duomo à Prato, où se trouve la majestueuse cathédrale.
La façade aux couleurs typiques de l’albarese-serpentine, la chaire extérieure et le clocher, ainsi que l'utilisation massive de marbre vert de Prato, font de la cathédrale un véritable chef-d'œuvre.
Le plus ancien document attestant de l'existence de l'édifice religieux date de 994. Par la suite, la cathédrale s'est développée parallèlement à la ville.
Le clocher, conçu par Guidetto, a été construit au XIIIe siècle, tandis que la Cappella della Sacra Cintola (Chapelle de la Sainte Ceinture) a été construite au XIVe siècle. Elle abrite la relique que la Vierge a donnée à saint Thomas au moment de son assomption au ciel.
On notera également la chaire extérieure réalisée par Donatello et Michelozzo.
L'intérieur abrite des œuvres importantes de Giovanni Pisano, Paolo Uccello et Filippo Lippi.

Le Cavalciotto est un joyau millénaire qui nous fait remonter le temps, là où l'eau et l'ingéniosité humaine ont réussi à coexister pendant des siècles. Il est situé à Prato, sur la première étape de l'itinéraire.
L'importance de cette construction réside dans sa capacité à accueillir un flux massif d'eau et à le canaliser de manière disciplinée. En 1630, Galileo Galilei a été interrogé sur le sujet.
Ce fascinant système hydraulique, conçu à l'origine pour assainir un vaste marécage au centre de Prato, a été perfectionné et exploité au fil des ans, non seulement à des fins de drainage et d'irrigation, mais également comme moyen de défense et, surtout, comme source d'énergie hydraulique.
Cette force motrice puissante a actionné pas moins de 58 moulins qui ont permis à de nombreuses activités de prospérer, en particulier celles liées au textile.
Le Cavalciotto est le centre d'un système hydrique complexe qui serpente sur pas moins de 53 kilomètres, traversant tout le territoire de Prato avant de se jeter dans les eaux de l'Ombrone.

La chaîne de montagnes Calvana, qui atteint son point culminant à 916 mètres, s'étend entre les provinces de Prato et de Florence et se caractérise par des habitats uniques et évocateurs.
Dans l'Antiquité, la région de Calvana, située sur la première étape de la route, a été choisie comme site idéal par les Étrusques qui ont laissé de nombreux vestiges tels que des nécropoles et une grande Domus, et par les Romains, qui y ont construit plusieurs tours.
Les montagnes de Calvana offrent également d'excellentes possibilités d'excursions dans la nature. On peut y admirer des prairies, des forêts, des buissons d’aubépines, des genévriers et des églantiers. On y trouve également des ruisseaux formant des gorges et des grottes, ainsi qu’une faune comprenant des espèces rares telles que le Circaète Jean-le-Blanc et la bondrée apivore. Des loups, des cerfs, des blaireaux et des lièvres peuvent également être aperçus.

En poursuivant la deuxième étape de la promenade, vous pourrez visiter l’Abbaye de San Salvatore à Vaiano, qui fait partie d'un monastère fondé par des moines bénédictins du Mont-Cassin entre le IXe et le Xe siècle.
Au fil du temps, elle a subi plusieurs modifications, sans jamais perdre son charme d'antan.
En 1808, le monastère a été supprimé par le gouvernement napoléonien devenant une simple paroisse jusqu'en 1925, date à laquelle il a été élevé au rang de prévôté.
Le clocher de 40 mètres de haut, construit en 1258 en pierre alberese avec des insertions de serpentine verte, représente un bel exemple de l'architecture romane de Prato.
Le cloître est un joyau de la Renaissance ajouté à l'abbaye au XVe siècle. Entouré de salles monastiques, c'est un lieu d'une extraordinaire beauté.
Sur le côté droit de l'église se trouve la structure de l'ancien monastère, qui conserve l'ancien portail d'entrée à l'extrémité gauche. Le monastère abrite le musée de l'abbaye.

Parmi les témoignages les plus évocateurs de l'art et de l'histoire des Apennins tosco-émiliens, l'abbaye de Sainte Marie à Montepiano est située dans la commune de Vernio, sur la troisième étape de l'itinéraire. L'abbaye est née au XIe siècle d'un ermitage voulu par le bienheureux Pierre, un personnage associé aux traditions poétiques locales.
La façade et les murs latéraux de l'église conservent leur structure d'origine en grès local. Le portail à l'architrave sculptée de deux dragons entourant une croix centrale est remarquable.
À l'intérieur, l'abbaye conserve un précieux trésor de fresques allant du XIIIe XVIIIe siècle.
Certains artefacts importants trouvés ici sont conservés au Musée de la Cathédrale de Prato.

Téléchargez l'application Cammini pour visiter virtuellement les lieux d'intérêt historique et artistique de chacune des sept communes du territoire autour de Prato. Les sites sont situés sur 3 itinéraires importants du territoire : la Via della Lana e della Seta, la Via Medicea et la Via delle Rocche.

L'application est disponible sur Google Play Store et Apple Store.

De plus amples informations sur l'itinéraire sont disponibles à l'adresse suivante : viadellalanaedellaseta.com