La Via Francigena en Lunigiane

Le voyage commence au col de la Cisa (accessible en taxi ou en ProntoBus), un col historique entre la Toscane et l'Émilie-Romagne, déjà utilisé par les Romains et les Lombards comme liaison entre la plaine du Pô et la mer Tyrrhénienne. Un balcon offrant une vue imprenable sur les Apennins tosco-émiliens et la vallée du fleuve Magra marque le début de l'itinéraire, qui se poursuit jusqu'au Mont Cucchero, surplombant le village de Gravagna et la Valdantena.

Une descente raide mène aux hameaux de Cavezzana d'Antena et Groppoli, jusqu'à la traversée du ruisseau Civasola sur le pont « ponte che balla » (qui danse). La route évolue sur un dénivelé plus élevé au niveau du premier village de Valdantena : Previdè, du latin « previdens = qui voit en premier », ancien point de repère.

Parmi les oliveraies et les vignobles en terrasses, vous arriverez à Groppodalosio et au pont Valle Scura, symbole de la Via Francigena en Lunigiane, qui traverse les eaux tumultueuses du fleuve Magra. En remontant cet itinéraire, vous rencontrerez sur l'autre rive les villages ruraux de Casalina, Versola et Toplecca, jusqu'à atteindre le col Passo della Crocetta.

C’est ici que commence la descente vers le village perché d'Arzengio, ayant une forme circulaire. Vous arriverez ainsi à Pontremoli où le château de Piagnaro, qui abrite le Musée des Statues-Menhir de la Lunigiane, domine le village construit sur une péninsule naturelle entre le fleuve Magra et le fleuve Verde, également appelé la « clé et la porte de la Toscane ».

Où séjourner : Auberge Castello del Piagnaro et Auberge Convento dei Padri Cappuccini.

Cette étape est particulièrement exigeante en raison de sa longueur, mais elle offre des vues uniques sur le fond de la vallée de la Lunigiane.

Après avoir traversé Pontremoli, en direction du merveilleux couvent de la Santissima Annunziata, vous traverserez rapidement une zone industrielle pour entrer dans la commune de Filattiera, avec les villages caractéristiques de Scorcetoli, Canale et Ponticello. Vous vous trouverez désormais dans la zone fluviale du fleuve Magra, un splendide exemple de paysage rural qui accompagne le voyageur jusqu'à l’église paroissiale Pieve di San Stefano a Sorano, un ancien avant-poste de l'époque des Byzantins et des Lombards.

Continuez à gravir cette pente jusqu’à traverser le village de Filattiera, capitale médiévale des marquis Malaspina dello Spino Fiorito, avec leur château et l’église de San Giorgio. Poursuivez votre marche à travers les bois jusqu'à Filetto, un merveilleux village fortifié, puis traversez le ruisseau Bagnone jusqu'au village perché de Virgoletta.

Vous commencerez donc à parcourir le long chemin à travers les bois qui mène d'abord au petit village de Fornoli, puis au château de Terrarossa. En suivant la coulée verte récente, vous arriverez au centre d'Aulla, bien représenté par l'abbaye et le musée de San Caprasio, un coffre millénaire aux trésors anciens liés à la religion et au pèlerinage.

Où séjourner : Auberge Abbazia di San Caprasio.

Après avoir admiré l’imposante Forteresse de Brunella, vous quitterez Aulla. La route après la traversée du ruisseau Aulella vous fera rapidement gagner de l'altitude jusqu'au village perché de Bibola, d'où la vue s'étend des Apennins tosco-émiliens aux Alpes apuanes.

L'itinéraire se poursuit sur la route secondaire asphaltée jusqu'au village de Vecchietto. Prenez à ce point-là le sentier qui monte au col Quattro Strade. Au-delà de cette ligne de partage des eaux, vous descenderez vers le village de Ponzano Superiore, qui offre un panorama splendide du Golfe des Poètes, du parc de Montemarcello-Magra et de la côte de la Versilia.

En continuant à descendre le long de chemins de terre facilement parcourables, parmi des oliveraies bucoliques, vous arriverez aux ruines du château de Brina. Ensuite, vous arriverez au canal de Lunense, un ouvrage hydraulique grandiose du XIXe siècle au service du système d'irrigation de la plaine de Luni, qui accompagne le pèlerin jusqu'aux portes de Sarzana, au milieu des forteresses et des bastions : une digne conclusion d’un splendide itinéraire d'excursion en Lunigiane.

Où séjourner : Auberge Parrocchia del Carmine.