Ermitages, châteaux, églises paroissiales et saveurs uniques de la Toscane
La zone de la Route des Saveurs de la Val di Merse occupe la partie sud-ouest de la province de Sienne, un passage entre le cœur de la Toscane et la côte de la Maremme. Le territoire, embrassé par les vallées de trois rivières - Merse, Cecina et Elsa, sur les pentes des Collines métallifères - est une oasis de forêts silencieuses qui renferment des témoignages historiques et artistiques : ermitages, paroisses cachées, églises, couvents et châteaux, dont les vestiges sont plus ou moins évidents dans les villes de Chiusdino, Monticiano, Murlo et Sovicille.
La richesse du milieu naturel et la variété du paysage méritent d'être connues et appréciées car elles ne sont pas ce qui, dans l'imaginaire collectif, est perçu comme des éléments caractéristiques du paysage siennois.
Parcours conseillé
L'itinéraire idéal pour découvrir la beauté de la Route des Saveurs de la Val di Merse touche chacune des 4 communes de cette zone géographique.
L'itinéraire peut commencer à partir de Sovicille pour visiter les tombes étrusques, les villages médiévaux, les églises romanes et les châteaux de cette région paysanne et rurale. La zone offre la possibilité de découvrir des lieux à l'échelle humaine dans un environnement extraordinaire qui a conservé la variété la plus typique des paysages toscans : des oliveraies entrecoupées de vignobles et des forêts riches en chênes, chênes verts, châtaigniers, charmes et cyprès. C'est également l'environnement idéal pour l'élevage à l’état sauvage de la « Cinta Senese », une race de porc autochtone déjà présente au Moyen Âge et représentée par Ambrogio Lorenzetti dans la fresque consacrée aux « Effets du bon gouvernement à la campagne » située à l’intérieur du Palazzo Pubblico de Sienne.
Chiusdino renferme un symbole de la Toscane : l’Abbaye de San Galgano, une structure magique et évocatrice qui attire chaque jour des dizaines de touristes et de curieux, passionnés par l'histoire de l’« épée dans le rocher » à l'Ermitage de Montesiepi.
L'Église de Sant'Agostino à Monticiano, une autre étape de notre parcours, contient des décorations et des fresques de grande importance, attribuées à Guidoccio Cozzarelli et aux disciples de l'école siennoise de Sassetta et Taddeo di Bartolo.
Murlo, avec son passé antique raconté par les colonies étrusques, termine notre itinéraire. Le Musée Étrusque est un incontournable, tandis que les amateurs de randonnée peuvent emprunter le sentier de l’ancien chemin de fer de la mine.
Produits typiques
Parmi les produits typiques, les plus précieux et les plus réputés, citons la charcuterie, au goût excellent et délicat, obtenue à partir des viandes de porc de la race cinta senese. La forêt riche en chênes et en châtaigniers offre des champignons odorants et des châtaignes à la base de la savoureuse farine utile pour plusieurs préparations culinaires. L'élevage ovin, consolidé dans la zone depuis des décennies, enrichit la production de viande et de lait dont est issu le Pecorino Toscano AOP. Les produits qui représentent la typicité du territoire depuis l’antiquité sont les vins, dont le Chianti Colli Senesi AOCG et AOCG Riserva et le Vin Santo AOCG qui sont produits et vieillis selon les règles du Consorzio del Chianti, et l’huile d’olive extra vierge produite par de nombreuses entreprises dans le respect des exigences du label Terre di Siena AOP.
Info : stradasaporivaldimerse.com