Un voyage à travers les merveilles paysagistes et œnogastronomiques
La Route de l'Huile, des Villages et des Châteaux de la Valdinievole s'étend sur les collines qui vont d'Uzzano Castello jusqu’aux villages médiévaux de Massa et Cozzile, avec son château qui caractérise ce village. Elle comprend l'ensemble des communes d'Uzzano, Borgo Buggiano et Massa et Cozzile et s'étend sur un territoire vallonné riche en oliveraies disposées en terrasses, en petits forêts et en maisons de campagne qui caractérisent le territoire rural.
Les villages, avec leur église paroissiale, d’Uzzano Castello, La Costa, Stignano, Buggiano, Colle, Massa et Cozzile encadrent les collines qui descendent ensuite dans la vallée vers les petites villes de Santa Lucia, Borgo Buggiano et Margine Coperta qui, bien que d'origine relativement récente, se sont développées autour de la route provinciale qui relie les villes de Pescia et Montecatini, en rendant ainsi la zone unique. Au pied des collines passe la ligne de chemin de fer qui relie Florence à Viareggio, et c'est précisément depuis les fenêtres de ce train que nous pouvons admirer le territoire de la route dans toute sa beauté et son étendue.
En parcourant ces lieux, vous pourrez faire des visites guidées des centres historiques ou des entreprises agricoles, déguster l’huile et les spécialités de la cuisine locale dans les tavernes, les gîtes ruraux ou les restaurants qui parsèment la région.
La proximité de Montecatini Terme est également importante pour ceux qui souhaitent ajouter quelque chose de différent et de classique à leur expérience.
À quelques kilomètres de la ville thermale, Montecatini Alto se présente comme un petit village qui a du caractère, avec ses rues pavées, sa forteresse médiévale, le Palazzo del Podestà et la Piazzetta Giusti, où vous pourrez vous arrêter pour déguster de savoureuses spécialités. L'itinéraire sera encore plus surprenant si vous le rejoindrez à l’aide du funiculaire.
Le territoire autour de Pescia est un lieu unique et fascinant, qui mérite bien son nom : Svizzera Pesciatina. Douces collines et petits villages, un paysage magique, toujours aussi authentique que les dix châteaux médiévaux qui apparaîtront sous vos yeux l'un après l'autre.
Le petit village fortifié de Massa, entouré à l'origine d’un mur d’enceinte, dont il ne reste que des vestiges, avec ses tours et ses portes imposantes, mérite également une visite. D’autre part, le village de Cozzile offrent des vues pittoresques grâce à ses rues étroites, à sa petite place et son majestueux Palazzo De Gubernatis.
Il est également intéressant de visiter le village médiéval d'Uzzano Castello, un ancien centre de passage pour les pèlerins et les voyageurs, perché sur une colline d'où l'on peut voir toute la Valdinievole. C'est également un lieu magique en pleine nuit, grâce à l'éclairage qui le rend reconnaissable de tous les points de la vallée.
Un jour de printemps, faites une promenade en vous perdant dans les ruelles de Buggiano Castello, connu comme le village des agrumes. Non loin de là, dans la campagne riche en oliviers, vous trouverez le petit village pittoresque de Colle di Buggiano.
Dans les communes d'Uzzano, Buggiano, Massa et Cozzile, dans une zone riche en oliveraies, vous trouverez la Strada dell'Olio dei Borghi e Castelli della Valdinievole (Route de l’huile des villages et des châteaux de la Valdinievole), le long de laquelle vous pourrez déguster de l'huile d'olive et d'autres produits typiques dans des entreprises agricoles, des agritourismes ou des restaurants que vous rencontrerez.
À quelques kilomètres de Monsummano Terme, Monsummano Alto vous fera voyager dans le temps, à travers ses imposants vestiges des anciennes fortifications et son ancienne tour de guet : montez absolument au sommet pour profiter de la vue imprenable depuis le point d'observation.
N'oubliez pas de vous arrêter à Montevettolini, un petit village qui était à l'origine une ancienne fortification médiévale, aimée par la famille Médicis, qui y ont construit une splendide villa, et par Léonard de Vinci.
Sur les pentes du Montalbano, dans le territoire de Larciano, visitez les villages de Cecina, un village médiéval d'origine probablement étrusque, avec ses murs et ses portes anciennes, et de Larciano Castello, avec son aspect typiquement médiéval, entouré d’une enceinte du XIIIe siècle.
Parcours conseillé
Uzzano se présente comme un typique village médiéval, enchâssé dans les montagnes comme un bijou précieux. Plongé dans le vert des oliveraies environnantes, il domine toute la plaine. Le château d'Uzzano, comme tant d'autres de son genre, a été construit pour défendre et surveiller la vallée en contrebas ; en fait, même si le village n'est pas au sommet de la colline, il constitue toutefois un excellent point d'observation sur la Valdinievole, le mont Pisano et la vallée orientale de Lucques. Uzzano, même s'il s'agit d'un village comme les autres, est particulier parce qu’il faisait partie, avec les châteaux voisins, d'un système fortifié organique.
Borgo a Buggiano remonte au VIe siècle. Un paysage magnifique peut être admiré depuis Buggiano Castello. Parmi les monuments qui méritent d'être visités, citons l'Église du SS. Crocifisso, le Palazzo Pretorio et en descendant vers Stignano la Porta Roma et l'église de Sant'Andrea.
Dans l'antiquité, Massa et Cozzile était divisé en trois villages différents : Verruca, Massa et Cozzile. Aujourd'hui encore, les armoiries représentent les symboles de chaque communauté : la croix de Verruca, le lys de Cozzile et la massue de Massa. Le plus ancien de ces villages est Massa, dont les origines remontent à une ferme de l'antiquité tardive. Le village fortifié est composé de trois portes appelées « Porta Pieri » au nord, « Porta ai Campi » au sud et « Porta Fontana » à l'ouest, dont les deux dernières existent toujours.
Produits typiques
Le produit principal est l’huile d'olive extra vierge IGP Toscano qui, selon la réglementation, est obtenue en pressant des olives des variétés Frantoio, Moraiolo et Leccino, qui sont les plus courantes dans la région. L'huile possède un fruité caractéristique qui la rend agréable à déguster, même si elle révèle ensuite son acuité et sa forte saveur végétale, notamment d'artichaut, ce qui la rend typique. Sa douceur la fait préférer aux autres huiles d'olive extra vierge dans la cuisine et a caractérisé sa typicité au fil du temps. La bruschetta, la soupe ou le potage d'épeautre sont toujours au menu des plats typiques locaux et l'huile produite ici en rehausse le goût.