Magliano-San Bruzio et la basse vallée de l'Albegna

Dans l'arrière-pays immédiat de la Costa d'Argento, cet itinéraire rencontre des pâturages et d'anciens villages dressés, comme des sentinelles silencieuses, sur le territoire qui s'étend entre le Parc de la Maremme et la basse vallée de l'Albegna. L'exploitation de l'économie pastorale de ces lieux déjà cultivés par les Étrusques et contrôlés à l'époque médiévale par la République de Sienne, a permis le développement de la plus ancienne banque du monde, le Monte dei Paschi di Siena. L'itinéraire est planifié selon deux parcours quotidiens qui trouvent idéalement leur point d'ancrage dans le village de Magliano en Toscane.

Première étape : Colle di Lupo et la vallée de l'Albegna

Développement 25 km, dénivelé 300 m

Le départ se fait de la Piazza Marconi, en empruntant le chemin du Colle di Lupo. Après avoir traversé le ruisseau Patrignone, la route commence à monter en direction de la nécropole de Santa Maria in Borraccia. Suivant une série de virages, de montées et descentes, nous entrons dans la campagne jusqu'à atteindre le Colle (col) di Lupo, où nous traversons la route qui monte à Pereta. D’ici, nous apercevons les vestiges de l'ancienne mine de cinabre de Cerreto Piano et, un peu plus loin, le large plateau de l'établissement étrusque de Ghiaccio Forte.

Une descente rapide, parsemée de longues rangées de cyprès, permet de profiter d'une belle vue sur la vallée de l'Albegna. Nous prenons la SP (route provinciale) Aquilaia en direction du sud pour arriver à une deuxième route (indications pour "allevamento bufalino"), qui nous conduit à la SP Sant'Andrea près du site archéologique de Cancellone, que nous suivons jusqu'à ce que nous apercevions le village de Magliano. Nichée dans la campagne, l'imposante silhouette de San Bruzio se détache. Les vestiges de l'Abbaye de San Bruzio constituent l'un des plus beaux exemples du style architectural roman de la Maremme. L'édifice a été construit par les moines camaldules en l'an 1000 et il n'en reste aujourd'hui que l'abside et quelques arcs, d'où s'élève une imposante coupole octogonale avec des chapiteaux et des bas-reliefs, riche en symboles attribuables aux Templiers.

L'église SS Annunziata, située juste à l'extérieur des murs de Magliano, a des origines très anciennes et abrite un tableau de grande valeur représentant la Vierge allaitant l'enfant. Dans l'oliveraie séculaire qui entoure l'église, on trouve l'Olivo della Strega, une plante monumentale parmi les plus anciennes d'Italie, dont l'âge est estimé à environ 3000 ans.

Nous roulons en pleine campagne, parmi les collines cultivées, parsemées de nombreux bâtiments ruraux et de fermes créées avec l'Ente Maremma, la réforme agraire de 1951 qui a initié la plus importante transformation territoriale et socioculturelle vécue dans ces territoires au cours du siècle dernier. La petite ville de San Donato que l'on trouve dans la deuxième partie de l'itinéraire, avec sa belle église de campagne, est également issue de la même réforme, tout comme le dense réseau de routes utilisé pour cet itinéraire.

Deuxième étape : San Donato et le village de Montiano

Développement 42 km, dénivelé 500 m

De la petite place devant l'église de la SS Annunziata, nous prenons la SP 160 en direction de Scansano pour rejoindre la SP 16 Montiano. Près du carrefour, le panneau « Scansano », avec son symbole de vélo stylisé, nous rappelle que la route du « Grand Tour de la Maremme » passe par ici.

Nous continuons sur la SP 16 jusqu'au km 19, pour tourner sur la Strada Consortile La Carla, qui s'ouvre à gauche. Nous disposons d'une large boucle qui serpente à travers les collines pour revenir à Magliano à partir de l'un des plus anciens postes de douane existant dans cette région, une branche de la Strada Consortile « La Capitana », que nous trouvons en suivant les indications pour « Il Quinto ». Une fois passée la ferme, la chaussée retrouve les pierres des anciens pavés, mettant à l'épreuve les suspensions de nos VTT ; une attention particulière doit être apportée à ce tronçon pour les vélos gravel. Dans ce cas, le chemin de terre peut être évité en suivant le S.C. Capitana jusqu'à la jonction avec la route SP 160, à la sortie de Magliano.