L’itinéraire en boucle de la lagune d'Orbetello à vélo
L’itinéraire en boucle qui embrasse la lagune d'Orbetello est une piste cyclable, séparée du trafic routier, qui unit la beauté sauvage de la dune de Feniglia et le spectacle de l'une des plus importantes oasis du WWF de tout le bassin méditerranéen.
Partez de la gare Orbetello Scalo pour rejoindre la piste cyclable/piétonnière à votre droite, entre le plan d'eau de la lagune et le quartier moderne de Via dei Macchiaioli. Quelques mètres plus loin, en traversant le Lungolago Pescatori, tournez à gauche (passage de chemin au-dessous de la route provinciale 161) et empruntez la Via Aurelia Antica. Dirigez-vous vers l'est, puis quittez la Via Aurelia Antica et empruntez la Via di Cameretta, une rue latérale étroite bordée de murs caractéristiques en pierre sèche, et suivez-là jusqu'au barrage. Une manœuvre de part et d'autre du portail vous permettra de vous engager sur une piste cyclable qui s'avance entre le talus de la voie ferrée et la lagune orientale et, dans le tronçon suivant, des hérons cendrés et des aigrettes planeront lors de votre passage. À proximité d’un passage piéton inférieur, vous arriverez au pied de la colline Ansedonia, au Musée archéologique national.
Votre programme prévoit une autre destination et, une fois passé le portail de la piste cyclable, continuons à droite jusqu'à dépasser le Taglio di Ansedonia, un des deux canaux artificiels qui relient la lagune à la haute mer, l'autre étant le canal S. Liberata sur le tombolo Giannella. Vous êtes donc arrivés aux portes de la Réserve de la dune de Feniglia, et les sensations de bien-être et d'émerveillement que vous allez éprouver en parcourant les six prochains kilomètres valent à elles seules le voyage. La dune de Feniglia est traversée par deux sentiers, le premier donne sur Orbetello, conserve le fond naturel et n'est que partiellement praticable en vélo. Le deuxième sentier est la grande route sur laquelle vous vous trouvez, à partir de laquelle des chemins se ramifient vers la plage faisant face à la mer. Utilisez celui qui est balisé au troisième kilomètre pour pouvoir admirer le beau paysage que la nature vous offre. Plus loin, dans une petite clairière, une stèle en marbre blanc émerge du sous-bois évoquant la mémoire de l'un des plus grands peintres de l'histoire de l'art, Michelangelo Merisi dit Caravage, qui arriva sur cette plage en 1610, et finit par mourir peu après à Porto Ercole.
Après avoir quitté la zone protégée, vous arriverez sur le tronçon de l'itinéraire qui se termine au pied du Mont Argentario. Peu après, vous croiserez la piste cyclable le long de la route provinciale Strada Provinciale Orbetellana. En tournant à gauche, la piste cyclable remonte vers Poggio Pertuso et atteint Porto Ercole. Restez sur la droite en engageant avec précaution, en raison de l’éventuel trafic routier, la branche de la piste cyclable de retour à Orbetello.
Vous apercevrez progressivement le plan d'eau de la lagune qui vous accompagnera jusqu'à la traversée du barrage artificiel qui relie l'Argentario à la péninsule d'Orbetello. Construite en 1841 par Léopold II de Lorraine, le barrage divise la lagune en deux plans d'eau, le Levante et le Ponente. Jusqu'en 1944, il était traversée par le chemin de fer reliant Orbetello Scalo à Porto Santo Stefano. Poursuivez le parcours entre les deux eaux sous le regard de l'ancien moulin à vent de l'époque siennoise, l'une des constructions symboliques de la ville lagunaire, pour continuer jusqu'à la grande place où se dresse la Cathédrale de Santa Maria Assunta. Ne manquez pas l’opportunité de faire une pause en vous promenant dans les ruelles étroites du centre historique.
Après avoir rejoint la piste cyclable, qui suit désormais l'ancienne voie ferrée, savourez le plaisir des derniers tours qui vous séparent de votre point de départ, et laissez-vous émerveillés par les mille éclats de la lagune.