Les chemins de Gravel entre Florence et Livourne
L’itinéraire commence symboliquement par le musée du cyclisme de Ponte a Ema, qui porte le nom de Gino Bartali, né ici, à quelques kilomètres au sud de Florence.
L’itinéraire est long et le dénivelé important - plus de 3000 m - nous recommandons donc de le diviser en deux jours, en prévoyant une halte entre San Gimignano et Volterra.
Nous commençons à pédaler vers le sud dans la région florentine du Chianti, puis nous tournons vers Passo dei Pecorai et Badia a Passignano le long d’un splendide chemin de terre.
Nous repartons en direction de Sambuca Val di Pesa pour descendre quelques kilomètres vers le sud le long de la SP 94.
Peu après le petit et joli village de San Donato in Poggio, avec sa belle église paroissiale romane que nous croisons en chemin, nous reprenons la direction de l’ouest, en passant par Poggibonsi et en atteignant finalement San Gimignano.
Après une visite bien nécessaire et un arrêt pour recharger (batteries ou besoins caloriques), nous reprenons la route sur la SP 69.
Environ 3,5 km après San Gimignano, nous vous recommandons de vous écarter brièvement de la route - 200 m - pour visiter la Pieve di Cellole, une église romane solitaire entourée de cyprès.
Nous poursuivons notre route le long d’un tronçon difficile de montées et de descentes, qui nous mènera à 606 m, le point culminant de l’excursion.
Après une longue descente au fond de la vallée de Valdera, nous remontons l’autre versant pour atteindre Volterra, une ville d’origine étrusque qui mérite certainement une longue visite.
La partie la plus difficile est maintenant terminée : nous descendons de Volterra d’abord par la route nationale 58 di Val di Cecina, puis nous tournons à droite en direction d’Orciatico.
Nous continuons vers Casciana Terme et Collesalvetti pour finalement atteindre Livourne et honorer nos efforts en dégustant un excellent cacciucco.
Cet itinéraire fait partie du projet Strade Zitte (nom inspiré d’une chanson de Paolo Conte). Il s’agit d’itinéraires de collection pour un cyclotourisme de qualité sur des routes de campagne et de montagne, loin du bruit des moteurs. Ils sont disponibles gratuitement sur le site www.turbolento.net. Une contribution supplémentaire à la découverte de la Toscane dans toute sa beauté à vélo.