Les chemins de Dante à vélo en Toscane

Cet itinéraire, d'environ 70 km, part de Florence et s'immerge dans la nature verdâtre des Apennins tosco-émiliens jusqu'à Marradi, en traversant ces mêmes zones qui, au début du XIVe siècle, ont été le théâtre d'événements étroitement liés au destin de Dante, parmi d'anciens palais et châteaux, des églises romanes, des routes riches en histoire et des vues à couper le souffle.

Le parcours fait partie d'un itinéraire plus vaste d'environ 220 km qui serpente entre la Toscane et l'Émilie-Romagne, entre la capitale toscane, ville d'art par excellence où Dante Alighieri naquit, et Ravenne, où le poète passa les dernières années de sa vie en exil et où sa dépouille est conservée.
Le tronçon toscan se développe principalement sur des routes goudronnées dans des conditions de trafic moyen et est donc surtout recommandé aux cyclistes amateurs expérimentés ayant une bonne préparation physique. 
La courte section centrale entre San Piero a Sieve et Borgo San Lorenzo, en revanche, comprend un tronçon sur une piste cyclable dédiée et protégée, adaptée également aux familles avec enfants et aux cyclistes moins expérimentés : elle part du hameau de Larciano et longe en grande partie la rivière Sieve.

À Florence, Borgo San Lorenzo et Marradi, l'itinéraire croise le parcours du célèbre train de Dante, ce qui donne à chacun la possibilité de créer son propre itinéraire Dante sur mesure, en alternant les sections en train et les sections à parcourir à vélo. Il est possible de transporter ses propres vélos soit sur le train historique soit sur les trains régionaux qui partent régulièrement de la gare de Florence Santa Maria Novella.

Et ce n'est pas tout, l'itinéraire peut également être découvert virtuellement sur Google Street View grâce à la cartographie d'images à 360° créée avec Google Trekker. En outre, vous pouvez suivre l'itinéraire sur l'application Google Maps de votre smartphone.

Votre voyage commence à Florence, lieu de naissance de Dante, en particulier de l'imposant monument dédié à Dante Alighieri qui domine le site de Piazza Santa Croce au pied de la Basilique du même nom. Dans le centre historique, vous pouvez visiter de nombreux lieux liés à la vie du Poète Suprême : le Baptistère de de Saint-Jean, Palazzo Vecchio et tous les endroits du centre historique, également connu sous le nom de « quartier dantesco ». Une visite de l'Église Santa Margherita dei Cerchi, où la muse de la Divine Comédie, Beatrice Portinari, fut enterrée, est considérée de bon augure.
Laissez Florence derrière vous le long de la Via Bolognese, sur une route qui a un dénivelé de 300 mètres jusqu'à l'entrée du Parc de Pratolino qui est aujourd’hui un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. À partir de là, le chemin devient plat avec un léger dénivelé jusqu'à San Piero a Sieve, le premier des villages du Mugello de cet itinéraire.
San Piero a Sieve a connu son plus grand moment dans les siècles suivants avec la famille Médicis, originaire de ces lieux, dont les membres ont construit Villa Adami, Villa Schifanoia et, dans une position dominante, le Château de Trebbio, qui fait maintenant partie du patrimoine de l'UNESCO parmi la liste des « Villas et jardins des Médicis en Toscane ».

Voir la première partie de l’itinéraire sur Google Maps.

Cliquez sur les liens ci-dessous et découvrez la première partie de l'itinéraire à 360° sur Google Street View :

• Florence, Piazza Santa Croce
• Florence, Piazza del Duomo et Baptistère
• Le panorama au Parc de Pratolino
• Immergé dans la nature entre Vaglia et San Piero a Sieve
• San Piero a Sieve, l'église paroissiale Pieve di San Pietro

Reprenez vos vélos pour parcourir ce tronçon de 8 km entre San Piero a Sieve et Borgo San Lorenzo. Dans les premiers kilomètres de l'étape, vous pédalerez le long de la route provinciale 97, puis vous suivrez la « Pista Ecoturistica - piste cyclable d'écotourisme - Sieve Borgo San Lorenzo » à Larciano. La piste cyclable et piétonne, parallèle à la rivière Sieve, vous conduira au centre historique de la ville Borgo San Lorenzo qui a été pendant des siècles un carrefour important le long de la Via Faentina et qui est aujourd'hui la célèbre Cité de la céramique.

Ne manquez pas de visiter l'église paroissiale Pieve di San Lorenzo (à l'intérieur, une Vierge à l'Enfant attribuée au jeune Giotto) et le Musée Chini logé dans les salles de la Villa Pecori Giraldi, où l'on raconte histoire de la production artistique de l'usine Chini, au milieu d'objets d'ameublement en céramique, grès et verre, de style Art nouveau.

Voir la deuxième partie de l’itinéraire sur Google Maps.

Découvrez la piste cyclable entre San Piero a Sieve et Borgo San Lorenzo à 360° sur Google Street View :

• Le long de la Piste d'écotourisme Sieve Borgo San Lorenzo
• Dans le centre de Borgo San Lorenzo, vue de la Tour de l'horloge

Après Borgo San Lorenzo, continuez le long de la Via Faentina. La première partie est une montée d’environ 17 km jusqu'au col de Colla di Casaglia, le point culminant de cet itinéraire, tandis que la seconde partie est caractérisée par une longue descente menant à Marradi.

À environ 7 km de Borgo San Lorenzo, traversez la ville de Pulicciano, où se dressait à l'époque de Dante le château de Pulicciano, qui est aussi le lieu d'une bataille acharnée, en mars 1303, entre l'armée des Guelfes blancs florentins, et Gibelins, et l'armée des Guelfes noirs de la République florentine. 
Seuls quelques vestiges des anciens murs du château de Pulicciano ont survécu, tandis que l'importante bataille décrite ci-dessus est commémorée par une plaque commémorative sur la façade de l'église de Santa Maria a Pullicciano, installée sur le site du château.

L’itinéraire continue à travers les hameaux de Ronta, Madonna dei Tre Fiumi et Razzuolo. Dans le pittoresque hameau de Madonna dei Tre Fiumi, vous trouverez l'ancien Moulin de Margheri, qui remonte à 845 après J.-C. et fonctionne sans électricité, en utilisant l'eau du ruisseau Razzuolo.

Après avoir conquis le col de Colla, à une altitude de 913 m au-dessus du niveau de la mer, la route descend vers les villages de Casaglia et de Crespino del Lamone, pour arriver enfin au dernier village toscan de cet itinéraire, Marradi, une ville tranquille traversée par le fleuve Lamone, un fleuve qui débouche à Ravenne.

Marradi est surtout célèbre pour avoir été le lieu de naissance du poète Dino Campana (1885-1932) et pour sa délicieuse châtaigne. Dans le centre historique, vous verrez le Palazzo Torriani, aujourd'hui résidence d'époque avec des œuvres de Galileo Chini et Silvestro Lega, le théâtre Teatro degli Animosi du XVIIIe siècle, et la Piazza Le Scalelle, dominée par le Palazzo Comunale, le Palazzo Fabroni et l'église du suffrage (Chiesa del Suffragio). En entrant dans l'Église de saint Laurent, on peut admirer les œuvres du Maître de Marradi, contemporain et proche du style de Domenico Ghirlandaio.

Voir la dernière partie de l’itinéraire sur Google Maps.

Visualisez-la à 360° sur Google Street View en cliquant sur les liens ci-dessous :

• Ronta
• Madonna dei Tre Fiumi
• Col de Colla di Casaglia
• En pleine nature le long de la descente vers Marradi
• Crespino sul Lamone
• Piazza Scalelle a Marradi

Après Marradi, l'itinéraire se poursuit en Émilie-Romagne. La partie restante de l'itinéraire passe à travers les villages de Brisighella et Bertinoro pour rejoindre la ville de Ravenne, et se termine idéalement devant la Tombe de Dante.

Cliquez ici pour continuer votre voyage sur les Chemins de Dante en Emilie Romagne.

La cartographie à 360° de l'itinéraire sur Google Street View, l'itinéraire Google Maps, le tracé KML, les photos et la vidéo promotionnelle ont été réalisés par Federico Debetto, photographe certifié Google Street View, pour le compte de Toscana Promozione Turistica, de la Regione Toscana et de la Regione Emilia Romagna dans le cadre du projet Les chemins de Dante.

Sources historiques sur les événements liés à la vie de Dante mentionnés dans l'itinéraire danteinmugello.com