L'un des peuples les plus fascinants et énigmatiques de l'Antiquité, les Étrusques, a laissé des traces précieuses en Toscane.
On ignore leur pays d'origine, mais du IXe au Ier siècle avant J.-C., ils se sont installés en Italie centrale entre les fleuves Arno et Tibre et y ont fondé une civilisation raffinée et puissante, qui a étendu sa domination de la Toscane à la plaine du Pô et au Latium.
Amoureux de l'art, notamment du travail de la terre cuite et des métaux, ils ont laissé de splendides œuvres artistiques, ainsi que des villes et des villages qui conservent aujourd'hui encore les empreintes de leur passage. En Toscane, on trouve six des douze villes qui composaient la Dodécapole étrusque et qui conservent de précieux témoignages de cette civilisation.
Chiusi était l'une des principales villes étrusques et dans la campagne environnante, de nombreuses tombes d'époque ont été découvertes, ainsi que l'imposant ouvrage hydraulique connu sous le nom de labyrinthe de Porsenna, qui peut encore être visité.
À Cortona, le Musée de l'Académie étrusque MAEC est riche en pièces étrusques découvertes entre le Valtiberina et Valdichiana et provenant des tombes nobles de Sodo et Camucia.
C'est à Arezzo qu'a été trouvée la célèbre Chimère, aujourd'hui conservée au Musée archéologique de Florence, tandis que dans la ville, il convient de visiter le Musée archéologique national « Gaio Cilnio Maecenas » avec les bijoux étrusques de la nécropole de Poggio del Sole.
À Fiesole, la zone archéologique et le musée civique témoignent de l'histoire très ancienne de la ville ; parmi les collines de Carmignano et d'Artimino, la zone archéologique qui comprend, entre autres, le grandiose Tumulus de Montefortini et la Nécropole de Prato Rosello présente un intérêt considérable ; tandis que le musée Guarnacci de Volterra conserve l'une des plus importantes collections de pièces étrusques, l'Urna degli Sposi (urne des époux) et l'Ombra della Sera (ombre du soir).
En se déplaçant vers la côte, il ne faut pas manquer la visite du Parc archéologique de Baratti et de Populonia, la seule ville étrusque construite sur la mer ; à Massa Marittima se trouve le Musée Archéologique Giovannangelo Camporeale qui abrite des pièces étrusques provenant principalement des fouilles effectuées dans le village du lago dell'Accesa.
En descendant vers la Maremme, on trouve Vetulonia, avec les vestiges des murs, les tombes et les objets conservés au musée civique archéologique et les pittoresques Vie Cave creusées dans le tuf à Pitigliano et Sovana, jusqu'à Saturnia, où les Étrusques exploitaient les précieuses sources d'eau chaude.
