le panorama depuis une maison-tour - Credit: Sigeric SC
Au fil des siècles, la vallée étroite et escarpée du ruisseau Caprio a été le point de référence d'importantes routes : à l'époque romaine, l'itinéraire Luni - Parme le traversait en allant de Sorano aux prairies de Logarghena, tandis qu'au Moyen Âge, la Via Francigena longeait le fond de la vallée de Magra et la Via Lombarda grimpait vers le col Passo del Cirone.
Au Moyen Âge, cette zone marquait la frontière entre les fiefs des seigneurs Malaspina et les domaines de la Commune libre de Pontremoli, qui étaient souvent en conflit les uns contre les autres pour le contrôle des routes et des fortifications.
Et c'est précisément entre le XIVe et le XVe siècle que, sur cette bande de terre, s'est développé un type de construction particulier, appelé maison-tour. Ce bâtiment particulier a trois fonctions principales : une fonction résidentielle, défensive et de protection du territoire, ainsi que de stockage et protection des biens et des récoltes.
Parfois, ces structures faisaient partie d'un établissement ou d'un village, tandis que dans d'autres cas, elles étaient situées dans un emplacement stratégique au centre d'une ferme ou d'une cour agricole.
Dans l'Antiquité, les maisons-tours étaient appelées caminàou caminate, peut-être en raison de leur ressemblance avec les tours militaires équipées de cheminées, utiles pour la communication au moyen de signaux de fumée et de feu afin de protéger le territoire.
Les caractéristiques de ces bâtiments, que l'on trouve dans les villages de Caprio, Ponticello, Canale, Monteluscio et Irola, sont assez similaires : une base carrée avec des murs en grès épais et imposants, un développement vertical sur trois ou quatre étages reliés par des escaliers intérieurs en bois, une entrée surélevée, des arbalétrières ou de petites fenêtres.
Lorsque vous vous trouverez dans la pittoresque vallée de Caprio, essayez d'observer attentivement les collines qui vous entourent et cherchez ces anciennes constructions médiévales !
