Né dans un hameau de Castiglion Fiorentino mais originaire de Prato, Roberto Benigni est, avec son humour irrévérencieux, l'une des personnalités symboliques de la Toscane dans le monde entier. Acteur, réalisateur, comédien et, ces dernières années, grand divulgateur de littérature italienne avec ses spectacles consacrés à la Divine Comédie, Benigni a planté son décor en Toscane pour un grand nombre de ses films.
Comme le film culte « Berlinguer ti voglio bene » (Berlinguer je t'aime) réalisé par Giuseppe Bertolucci, dans lequel Benigni interprète les aventures tragi-comiques d'un outsider du sous-prolétariat : le film a été entièrement tourné à Prato et dans ses environs.
Benigni est ensuite revenu sur ce dernier site pour tourner « Johnny Stecchino » (1991), l'histoire d'un mafieux en cavale qui tente d'échapper à la police. Dante, le protagoniste du film, est incapable de s'adapter au monde qui l'entoure, ce qui donne lieu à des situations burlesques et à des malentendus. La ville de Prato présente les couleurs chaudes de la Toscane la plus traditionnelle.
Benigni a choisi Arezzo pour son film le plus célèbre, « La vita è bella » (1997), qui a remporté le prix David di Donatello et trois Oscars pour le meilleur film étranger, le meilleur acteur et la meilleure musique de film. La ville décrite dans le film est semblable à celle d'un conte de fées, le lieu idéal pour le bonheur et l’histoire d’amour de Guido Orefice (Roberto Benigni) et de l’enseignante Dora (Nicoletta Braschi).
La Piazza Grande, la Piazza Duomo, les rues et les places d'Arezzo sont au centre de cette comédie dramatique. Toutefois, Arezzo recèle dès le début la menace du régime fasciste, étant donné le nombre de posters représentant le Duce dans les rues et les actes de violence qui envahissent peu à peu le bonheur et l’insouciance décrits au cours du film.
Visitez la Piazza Duomo où se déroule la scène inoubliable dans laquelle Guido déploie un tapis rouge interminable pour que sa « princesse » descende les marches sous la pluie lors d'une nuit romantique parfaite. Dans la première partie de ce film inoubliable, vous vous perdrez dans les rues étroites où Guido se promène à vélo insouciant.
Enfin, Benigni a joué le rôle de Geppetto en 2019 dans le film « Pinocchio », réalisé par Matteo Garrone et tourné en partie à Sinalunga près de Sienne. Nommé aux Oscars, le film est une adaptation de l’histoire pour enfants de Carlo Collodi qui raconte les aventures de la marionnette la plus célèbre du monde.