10 choses à ne pas manquer à Sansepolcro

La ville de Sansepolcro est le lieu de naissance de Piero della Francesca, l'un des plus importants artistes de la Renaissance, ce qui rend le musée civique incontournable. Plusieurs œuvres d'art exposées sont liées à cet artiste, comme l'étonnante Résurrection, une grande fresque peinte entre 1450 et 1463. En 1952, l'écrivain anglais Aldous Huxley l'a appelé la « meilleure peinture du monde ».

A ne pas manquer, une autre œuvre de Piero della Francesca, notamment le polyptyque du retable de la Maddona della Misericordia, ainsi que les merveilleuses terres cuites de Della Robbia. Le musée conserve également de nombreuses sculptures, gravures, joyaux et vêtements sacrés intéressants.

Le dôme de Sansepolcro, officiellement une co-cathédrale, a des origines anciennes puisqu'il a été fondé il y a plus de 1 000 ans en tant qu'abbaye bénédictine le long des routes de pèlerinage pour conserver une relique du Saint-Sépulcre, ramenée de la Terre Sainte par les saints pèlerins Egidio et Arcano.

Entre 1473 et 1474, Piero della Francesca a travaillé dans cette église et, en 1492, il a été enterré dans une chapelle située à l'intérieur du cloître du palais épiscopal, qui faisait partie de l'abbaye d'origine. La cathédrale conserve une œuvre d'art spéciale, notamment la face du Christ (Volto Santo). Ce crucifix en bois polychrome, datant du XIIe siècle et provenant d'Orient, est un objet de culte représentant l'une des premières effigies du Christ en croix.

Situé dans l'ancien palais Bourbon del Monte, le musée Aboca vise à préserver et à promouvoir l'utilisation traditionnelle des plantes et des extraits à usage médicinal. Il abrite une belle collection de mortiers, de céramiques, de verreries, d'outils de laboratoire, de livres et d'anciennes plantes qui ont traversé les siècles. 

Une partie très importante du musée est la Bibliotheca Antiqua, la bibliothèque botanique qui contient une précieuse collection d’anciens manuscrits sur les plantes à usage médicinal.

Parmi les nombreuses églises de Sansepolcro, San Lorenzo mérite une mention spéciale car elle conserve une peinture évocatrice de Rosso Fiorentino. En effet, vous y verrez « la Lamentation sur le Christ mort » de l’artiste maniériste, située sur l'autel principal et peinte en 1528. La peinture rappelle la Déposition de croix du même artiste.

L'église a été construite en 1556, ainsi que le couvent attenant pour abriter les religieuses bénédictines. Ne manquez pas l'élégant portique du XVIe siècle de la façade, qui, entre autres, se prolonge partiellement sur le côté gauche.

En plus de celles mentionnées précédemment, la ville compte un grand nombre d'églises principalement liées à des monastères, des couvents et des confréries. La plupart d'entre elles conservent de précieuses œuvres d'art de la Renaissance et du maniérisme qui méritent d'être admirées. Les édifices les plus remarquables sont l'église Chiesa del Buon Gesù (XVIe siècle), qui ressemble plus à un palais qu'à un édifice religieux, l'église de Saint François (XIIIe siècle), l'église de San Michele Arcangelo et l'église de Santa Maria delle Grazie.

Enfin, l'église de San Rocco a été construite par la Compagnia del Crocifisso (Compagnie de la Croix) en 1554. L'église à nef unique, avec ses autels latéraux en stuc et son autel principal datant du XVIIe siècle, abrite une impressionnante sculpture en bois du XIIIe siècle représentant le Christ descendu de la croix. L'église mérite d'être mentionnée pour son oratoire de la Compagnie de la Croix, décoré par de superbes fresques réalisées par les frères Alessandro, Giovanni et Cherubino Alberti en 1587-1588, et conservant une intéressante copie du Saint-Sépulcre de Jérusalem réalisée en grès en 1629.

Construit en 1192, l'ermitage de Montecasale est aujourd'hui un lieu d’hébergement pour les pèlerins du Chemin de Saint-François. Donné à Saint François en 1213, cet ermitage est un lieu de toute première importance pour le Saint d'Assise et sa foi.

Il est possible de visiter le site où Saint François a dormi, prié et vécu une partie de sa vie dans la solitude, entouré de nature, de silence et de spiritualité. L'architecture est un magnifique exemple de « style pauvre », qui met l'accent sur la simplicité de l'ordre religieux et l'usage de matériaux locaux.

Le Palio della Balestra est un tournoi de l’arbalète qui se déroule chaque année le deuxième dimanche de septembre et dont l'existence est attestée depuis 1594. Cet événement incontournable de Sansepolcro rassemble un grand nombre de citoyens vêtus de splendides costumes de la Renaissance, réalisés d’après les personnages représentés par Piero della Francesca dans ses fresques.

Le tournoi se déroule sur l'évocatrice Piazza Torre di Berta, où plus de 80 arbalétriers de Sansepolcro et de la ville rivale de Gubbio se relaient aux postes de tir pour atteindre le centre précis de l'œil de bœuf, appelé bulletta del corniolo.

Deux événements incontournables sont organisés le samedi précédant le Palio della Balestra : le début du marché de Sant'Egidio, une reconstitution de la Renaissance avec des artisans et des artistes dans les rues de la ville, et les Jeux de drapeau, ou Giochi di Bandiera. L'événement commence généralement à 21 heures sur la Piazza Torre di Berta et présente les performances de nombreux artistes invités à y participer.

Au début du siècle dernier, les deux sœurs Adele et Ginna Marcelli ont fondé une école de dentelle. Après avoir étudié les techniques de crochetage italiennes et étrangères, elles ont inventé une nouvelle dentelle avec ses propres caractéristiques. L'école accueillait jusqu'à 100 femmes à la fois et leur travail a été couronné de succès et apprécié dans toute l'Europe et l'Amérique. 

Dans les années 80, elles ont organisé les premières expositions de dentelle, qui ont ensuite été organisées tous les deux ans. En 1996, la commune de Sansepolcro a créé un « Espace Crochet » avec une exposition permanente dans laquelle des dentelles et des documents authentiques de cette école sont conservés.

Le Musée « Bernardini-Fatti » della Vetrata Antica est installé dans l'ancienne église San Giovanni Battista. Il s'agit de la première collection au monde consacrée à l’art du vitrail, qui présente des œuvres d'artistes de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle.

Il y a des panneaux, des esquisses, des publications et plus de 40 gravures représentant les fenêtres de Chantilly d'après des dessins de Raphaël. Un crucifix de la chapelle Morris en verre aventuriné et une reproduction de la Cène de Léonard de Vinci sont particulièrement remarquables. 

CasermaArcheologica est un espace d'art contemporain qui tire son nom de l'histoire du palais Muglioni où il est abrité. Ce bâtiment médiéval était autrefois la splendide résidence de la noble famille Muglioni, qui a ensuite été reconvertie en poste militaire.

Situé au centre de la ville, il accueille des expositions d'art, quelques ateliers d'artistes, des conférences et des ateliers pour les enfants et les adultes.