10 choses à faire à Pistoia

Cette place a toujours représenté le cœur historique et politique de la ville : la Piazza Duomo, austère et élégante, est l'une des plus belles places d'Italie.
Dominée par l'ancien clocher, elle abrite la cathédrale de San Zeno, le Palais des Évêques, le baptistère et le Palazzo Comunale. Non loin de là, l'ensemble monumental de la place est complété par la Torre di Catilina et le Musée de San Salvatore.
Aujourd'hui encore, la place est le centre de la vie de la ville où se déroulent les événements historiques les plus importants et le festival de blues le plus ancien d’Italie.

La Cathédrale de San Zeno, datant d'avant l'an Mil, a été entièrement rénovée au début du XIIe siècle et a subi une série d'interventions ininterrompues au cours des siècles. Ce n'est qu'au milieu du XXe siècle que son aspect original a été restauré : le portique a été ajouté à la façade de style roman au XIVe siècle, achevé par Andrea Della Robbia, qui a réalisé l'archivolte vitrée du portail central et la lunette en terre cuite avec la Vierge à l'Enfant dans le portail inférieur.
À côté de l'église, il y a un élégant clocher, qui, avec ses 67 mètres de haut, est l'une des plus hautes tours d'Italie

Le Baptistère de San Giovanni in Corte, expression du gothique toscan, est le dernier baptistère médiéval construit entre 1301 et 1366 dans le sillage des grandes villes toscanes : Florence, Pise et Sienne.
Il se dresse devant la Cathédrale, sur les ruines de l'ancienne église de Santa Maria in Corte dont il tire une partie de son nom.  
A l'origine, il était à plan centré avec les fonts baptismaux au centre.
Lanfranco da Como a ensuite réalisé les fonts baptismaux tels que nous les voyons aujourd'hui : sa signature se trouve à l'intérieur du bassin avec des lettres onciales, c'est-à-dire par l’écriture en majuscule utilisée pour les titres de manuscrits.
L'extérieur est exalté par la bichromie donnée par le marbre blanc de Carrare et la serpentine verte de Prato.

Le Spedale del Ceppo, datant du XIIIe siècle, est situé dans les rues étroites du centre historique de Pistoia et attire immédiatement l'attention grâce à la belle frise en terre cuite vernissée qui orne la loggia extérieure du musée.
Il s'agit de un hôpital fondé en 1277, selon la légende à l'endroit indiqué par la floraison miraculeuse d'une souche sèche, puis agrandi à la suite de l'épidémie de peste de 1348.
C'est précisément à la frise qu'est consacrée une section du Musée du Spedale del Ceppo, depuis 2017 hébergé dans cet ancien complexe hospitalier.
La visite du musée se poursuit avec l'histoire, l’architecture et l’art caractérisant le bâtiment et l'histoire des soins sanitaires à Pistoia, à travers des instruments de différentes époques. 
Le Spedale del Ceppo abrite également le Musée de Pistoia Souterraine.

Un fascinant itinéraire archéologique serpente sous la ville : le Musée de Pistoia Souterraine, avec ses 650 mètres, est le plus long parcours souterrain de Toscane. Il dévoile aussi les phases historiques et architecturales de la construction du Spedale del Ceppo, l'un des plus anciens hôpitaux du monde, toujours actif depuis 1277.
Son histoire y est retracée depuis les fondations jusqu'à un passé plus récent.
La visite permet, grâce à un guide, de découvrir les plus anciens témoignages architecturaux de Pistoia.

L’Église de Tau a été construite vers 1340 par Fra' Giovanni Guidalotti, qui en a fait don aux chanoines réguliers de Sant'Antonio del Tau, appelés ainsi car ils portaient un Tau (lettre de l’alphabet grec) en émail bleu sur leurs manteaux.
Au cours des siècles, l'église a subi de graves dommages, mais dans les années 1960, des travaux de restauration ont permis de retrouver une grande partie de la structure d’origine, ainsi que de nombreuses décorations picturales.
Le cycle de peintures intérieur réalisées par des artistes du gothique tardif, en particulier Niccolò di Tommaso et ses collaborateurs, est d'une grande beauté et d'une grande valeur artistique. 
L'église abrite plusieurs œuvres de Marino Marini : des sculptures de chevaliers, de jongleurs et de danseuses filiformes, ainsi qu'une bibliothèque, une photothèque et une vidéothèque consacrées au grand artiste de Pistoia.

Le Musée civique d'art ancien dans le Palazzo Comunale rassemble les témoignages les plus significatifs provenant des églises et des couvents supprimés de la ville, d’achats et de donations, en un voyage à travers sept siècles d'histoire artistique, du XIIIe au XIXe siècle.
Le musée est la première et la plus grande institution muséale de la ville, qui remonte à la fin du XIXe siècle, et est ouvert au public depuis 1922 dans le Palazzo Comunale, appelé le Palazzo degli Anziani du XIVe siècle, dont il occupe les espaces les plus prestigieux.
Il représente toute l'histoire artistique de Pistoia à travers plus de 300 œuvres, dont des peintures, des sculptures et des objets d'art appliqué (bijoux, verres, céramiques).

La Piazza della Sala est le cœur battant de Pistoia : elle doit son nom au terme d'origine lombarde qui désignait un lieu de pouvoir. Le Palazzo del Gastaldo, représentant du roi, y fut érigé, mais il ne reste aujourd'hui aucune trace de cet important bâtiment.
Par la suite, la place est devenue le centre des activités productives et commerciales : de petites boutiques ont commencé à parsemer tous les côtés de la place et les rues voisines, avec des volets et des auvents soutenus par des étagères en bois que l'on peut encore voir aujourd'hui.
Aujourd'hui, elle est animé par des bars, des clubs et des restaurants installés dans les anciens ateliers et constitue un espace urbain animé.
Au centre de la place, vous trouverez le Pozzo del Leoncino, d'origine médiévale mais remanié au XVe siècle, fait de marbre blanc et vert et surmonté d'un lion en pierre dont la patte repose sur les armoiries de Pistoia.

Un exemple extraordinaire d'architecture militaire : la Forteresse de Santa Barbara est un complexe construit à l'origine au XIVe siècle pour contrôler les environs, et qui a subi au fil du temps plusieurs reconstructions jusqu'à son aspect actuel.
La structure a été construite par les Florentins sur le site d'une chapelle dédiée à Saint-Barnabé, mais les habitants de Pistoia, en représailles, l'ont démolie une dizaine d'années plus tard. C'est alors Cosme I Médicis qui décida d'une reconstruction au XVIème siècle, dans le but de contrôler le sentiment de rivalité des habitants de Pistoia.
L'édifice présente encore aujourd’hui un plan carré et des remparts aux angles : il ne reste que la tour et une partie du donjon au milieu de la structure médiévale.

Un parc pour une journée en famille à la découverte des animaux : le jardin zoologique de Pistoia accueille 600 animaux parmi lesquels des mammifères, des oiseaux, des reptiles et des amphibiens, dans un environnement qui tente de recréer le plus fidèlement possible leur habitat naturel.
Parmi les différentes espèces que l'on peut rencontrer, on trouve des ours bruns, des lynx, des tigres, des lions, des girafes, des perroquets colorés, les rares lémuriens de Madagascar et de nombreuses autres espèces provenant du monde entier qui arrivent dans le parc grâce à des programmes européens d’élevage d'espèces menacées.
Le zoo propose également des ateliers et des visites guidées nocturnes.