La Luminara de San Ranieri à Pise

Chaque année, sur les lungarni de Pise, le 16 juin à la tombée de la nuit, la magie de la Luminara de San Ranieri prend vie. Les Pisani célèbrent traditionnellement la fête de leur saint patron le 17 juin avec ce spectacle de lumière unique.

Environ 70 000 bougies de cire sont soigneusement placées dans des verres transparents et accrochées à des cadres en bois peints en blanc (appelés « lin » dans l'argot local), dont la forme souligne les contours des palais, des ponts, des églises et des tours qui bordent le fleuve.

La seule exception à cette manifestation est la Tour Penchée, illuminée par des lampes à huile, qui sont également placées sur les créneaux des murs de la ville entourant la Piazza dei Miracoli (Place des Miracles). Des bougies flottantes sont également déposées dans l'Arno et emportées par le courant de la rivière.

La tradition de la Luminara remonte au 25 mars 1688, date à laquelle l'urne contenant le corps de Ranieri degli Scaccieri, saint patron de la ville et mort en 1161, a été solennellement placée dans la chapelle de la cathédrale de Pise. Le déplacement de l'urne a été l'occasion d'organiser une fête mémorable pour la ville, inspirée, selon la tradition, de l'« illumination » qui avait lieu tous les trois ans ; dans les années 1800, l'événement a été officiellement nommé Luminaria.

L'idée de célébrer une fête en illuminant la ville avec des lampes à huile n'est pas une invention spontanée. Au contraire, il était déjà d'usage de le faire lors d'événements particulièrement solennels ou festifs et n'était pas nécessairement lié au culte du saint patron, tout comme la procession de personnages célèbres.