Selon le calendrier pisan, l'année commençait le 25 mars (neuf mois en avance par rapport au Nouvel an actuel). Ce calendrier, utilisé à Pise et dans d'autres parties de la Toscane, resta en vigueur jusqu'au 20 novembre 1749, date à laquelle il fut définitivement abandonné par le grand-duc François Ier de Lorraine, par un édit établissant que, sur l'ensemble du territoire toscan, la nouvelle année commencerait le 1er janvier.
Les célébrations ont repris au cours des années 80 et un cortège historique traverse la ville jusqu'à la cathédrale, chaque 25 mars, où une cérémonie religieuse se tient et où le Nouvel An pisan est solennellement proclamé.
Plus précisément, le début de l'Anno Pisano est marqué par un cadran solaire: un rayon de soleil pénètre dans la cathédrale par l’œillet appelé « Sammarchina », le plus petit des quatre œillets ronds sous la coupole, et frappe une tablette ovoïde sur le pilier à côté de la chaire réalisée par Giovanni Pisano, remontée en 1926.
Ces dernières années, de nombreux événements parallèles ont également été organisés dans la ville dans les jours précédant et suivant l'occurrence.