Zone archéologique de Vetulonia
Un itinéraire entre les fouilles urbaines et la Via dei Sepolcri
Vetulonia est aujourd'hui un charmant village situé dans la commune de Castiglione della Pescaia, mais dans l'Antiquité, c'était Vatluna, l'une des plus importantes villes étrusques. Redécouverte à la fin du XIXe siècle grâce aux recherches archéologiques menées par Isidoro Falchi, les découvertes ont confirmé la richesse de ce centre étrusque, dont la prospérité reposait sur l'exploitation des riches gisements minéraux de la région.
La ville surplombait le lac Prile, qui offrait un accès direct à la mer et facilitait le commerce avec les autres villes étrusques et les autres populations de la Méditerranée, comme en témoignent certains produits « exotiques » importés trouvés dans les tombes. Elle a connu son plus grand développement au VIIe siècle avant J.-C., a été entourée de murs cyclopéens au siècle suivant et a commencé son déclin dans la seconde moitié du 1er siècle avant J.-C.
Dans la partie la plus haute du village, on peut voir environ 30 mètres des puissants murs appelés Mura dell'Arce, qui tirent leur nom de la zone sacrée qu'ils soutenaient (Arce) située au sommet de l'acropole et où se dressait probablement un grand temple.
Non loin du centre-ville, nous pouvons rejoindre les zones archéologiques nationales où nous trouvons des traces de la conquête romaine et de la coexistence pacifique entre les deux peuples, qui a donné naissance à de nouveaux quartiers résidentiels comme les zones archéologiques de Poggiarello Renzetti-Scavi Città et de Costa Murata.
Dans le quartier de Poggiarello Renzetti, nous pouvons nous promener le long d'un tronçon de l'importante Via Decumana, sur laquelle donnaient les principaux commerces du quartier. En remontant la rue pavée vers le Poggio, nous pouvons atteindre la Casa Medea, l'une des plus belles maisons aristocratiques de l'époque, grâce à une splendide cour décorée de dalles en terre cuite qui racontent le mythe grec de la vengeance amoureuse de cette puissante sorcière.
Plus loin, nous trouvons la grande Domus dei Dolia avec ses grandes pièces aux sols luxueux (aujourd'hui recouverts pour des raisons de conservation) et les restes des grands murs décorés de fresques aux couleurs vives de la tradition romaine. La famille qui en était propriétaire devait être très riche, vu le mobilier en marbre et les objets précieux en bronze retrouvés, ainsi que les entrepôts bien remplis de jarres pour conserver les aliments. Les vestiges d'autres domus peuvent être visités dans la zone archéologique de Costa Murata.
En nous éloignant du village, nous atteignons la nécropole de Vetulonia, l’une des plus grandes et des plus connues. Les tombes s'étendent à l'est et à l'ouest des collines jusqu'à la plaine en contrebas, dans une campagne riche en oliveraies et en végétation broussailleuse. Le long du sentier de la « Via dei Sepolcri », nous rencontrons plusieurs tombes monumentales, dont la tombe du Belvédère, la Tombe de la Pietrera , qui est le plus grand monument funéraire de Vetulonia, et la Tombe du Diavolino II datant de la même époque, à laquelle nous accédons en empruntant un long couloir partiellement découvert.
Les précieux objets découverts au fil des siècles dans toute la zone archéologique, tels que les dalles en terre cuite qui décoraient la cour de la Casa Medea, sont exposés au Musée Civique Archéologique Isidoro Falchi à Vetulonia.
