Musée du cristal
Exposition de l'artisanat traditionnel transformé en art
Le musée du cristal à Colle di Val d'Elsa est unique en son genre en Italie et, après son ouverture en 2001, il a été rénové en 2023.
Il est situé dans la zone de l'ancienne verrerie Boschi, moteur de l'économie locale entre les années 1920 et le début des années 1950. La visite du musée s’étend sur deux niveaux se développant sous la cheminée de la verrerie et permet de retracer l'histoire de l'industrie du verre depuis le début du XIXe siècle jusqu'à l'arrivée du mélange de cristal au plomb (1963) qui a caractérisé l'ensemble de la production de la seconde moitié du XXe siècle et a rendu Colle célèbre dans le monde entier sous le nom de « ville du cristal ».
L’exposition s’ouvre avec des artefacts médiévaux liés à la production de ce que l'on appelle les « gambassini » (à Colle il y a plusieurs verreries depuis l’an 1331). L'histoire du verre à Colle commence en effet en 1820, lorsque le verrier Francesco Mathis ouvre une usine de « cristal » à Piano, à côté de l'église de Sant'Agostino. La production, reprise plus tard par Giovan Battista Schmid, s'est rapidement distinguée en Italie pour la qualité et la pureté de ses articles, notamment le verre blanc. Les articles étaient, déjà à cette époque, soumis à un traitement secondaire au moyen de techniques de meulage et de découpe.
Aujourd'hui, le cristal représente encore l'une des réalités de production les plus importantes de Colle, à tel point que 15 % du cristal mondial et plus de 95 % de tout le cristal italien sont produits dans cette ville.
Les nouvelles exigences du marché, ainsi qu’une sensibilité de l’économie différente, ont poussé les entreprises vers une innovation importante : produire un mélange sans plomb ayant les mêmes caractéristiques de brillance, de transparence et de sonorité. C'est une recherche qui permet à l'industrie de Colle de rester à l'avant-garde dans le domaine de la durabilité et du respect envers la santé et l'environnement.
Le parcours actuel du musée met l'accent non seulement sur la production et l'histoire du verre et du cristal, mais aussi et surtout sur les personnalités qui ont rendu ce développement possible. C'est pour cette raison que, après la section dédiée à l’histoire au premier niveau et qui se termine par la grande section consacrée au design, le niveau inférieur est entièrement dédié aux professionnels qui ont peuplé les usines et à leurs outils, leurs histoires étant racontées à travers des vidéos et des témoignages.
Vous serez guidés dans un parcours immersif construit autour des quatre éléments (terre, eau, feu et air), qui vous permettra d’assister à la création du cristal en passant par différentes étapes : des matières premières à la masse de fluide incandescent, jusqu'à la solidification en formes transparentes et lumineuses.
