Musée de paléontologie d’Empoli
Un voyage fascinant à travers l’histoire de la Terre parmi les fossiles et les artefacts
Le musée civique de paléontologie d’Empoli est situé dans l’historique Palazzo Ghibellino, un bâtiment datant de 1269 qui abritait autrefois le Parlement gibelin, et qui donne sur la plus ancienne place de la ville, la Piazza Farinata degli Uberti. Fondé en 1988 à l’initiative de la municipalité d’Empoli et du Gruppo Paleontologico e Mineralogico Empolese (GPME), le musée propose une exposition couvrant plus de deux milliards d’années d’histoire de la Terre, avec un accent particulier sur les gisements fossilifères de Toscane.
Le musée se compose de deux étages et de cinq salles thématiques : la salle des sciences de la Terre présente la formation du système solaire, la structure interne de la planète et les processus géologiques, y compris la fossilisation ; la salle des ères géologiques illustre l’évolution de la vie du Paléozoïque au Quaternaire avec un parcours sensoriel tactile pour favoriser l’accessibilité ; un diorama grandeur nature reconstitue le combat entre deux dinosaures, Velociraptor mongoliensis et Protoceratops andrewsi, qui est très populaire, en particulier auprès des enfants.
Au rez-de-chaussée, la salle du Pliocène toscan expose des fossiles marins du Pliocène provenant de localités toscanes telles que l’ancienne carrière de Spicchio, tandis que la salle de l’évolution paléoenvironnementale du Valdarno et la salle de l’hominisation illustrent les transformations du territoire et l’évolution de l’homme, des singes anthropomorphes à l’Homo sapiens sapiens, avec un second diorama représentant une chasse à l’ours des cavernes par l’homme de Néandertal. Ces deux dernières salles proposent un parcours tactile-sensoriel destiné aux enfants, aux personnes malvoyantes ou aveugles, pour une visite immersive et inclusive.
La collection du musée compte plus de 70 000 objets, dont des fossiles, des roches, des fragments de troncs d’arbre et de l’ambre contenant des insectes, provenant pour la plupart de gisements marins du pliocène en Toscane, qui témoignent d’une ancienne étendue marine dans la région.
Le Centre d’études, qui fait partie intégrante du musée, abrite la plupart des pièces non exposées et est accessible gratuitement, sur rendez-vous, aux chercheurs et aux passionnés. Depuis 1996, le musée abrite un laboratoire d’éducation à l’environnement qui propose des activités éducatives aux écoles de tous niveaux, accompagnées de visites guidées et de réunions dans des zones d’intérêt géo-paléontologique telles que la carrière de Spicchio et la zone de l’Arno Vecchio, dans le but de sensibiliser à la protection de l’environnement et à la connaissance du patrimoine local.
Le musée de paléontologie d’Empoli représente donc un point de référence scientifique et culturel qui allie recherche, éducation, inclusion et valorisation du territoire dans un contexte historique fascinant.
Le musée est ouvert en semaine uniquement pour des activités éducatives et des ouvertures spéciales.
Informations sur l’accessibilité : regione.toscana.it
