Mont Forato
La grande arche naturelle des Alpes Apuanes où le soleil se lève et se couche
Le Mont Forato est situé dans la commune de Stazzema, dans l’Alta Versilia, et fait partie des Alpes Apuanes. Il doit son nom à une caractéristique très particulière : une grande arche naturelle entre les deux sommets de la montagne (tous deux de plus de mille mètres) qui forme un grand trou.
L'arche naturelle, formée par l'érosion d'éléments naturels, avec ses 32 mètres de large et 25 mètres de haut, est l'une des plus impressionnantes d'Italie et est clairement visible des deux côtés de l'Apuane : Versilia et Garfagnana.
La particularité du Mont Forato est le double coucher de soleil, c'est-à-dire le spectacle du soleil couchant aligné juste au-dessus de l'arche, qui disparaît d'abord derrière la roche puis réapparaît à l'intérieur du trou, donnant l'impression de se coucher deux fois. Le phénomène peut être vu certains jours de l'année, mais ils ne sont jamais fixes (en octobre-novembre et janvier-février) depuis certains villages de la Garfagnana comme Gallicano ou depuis la vallée du Serchio, comme Barga.
En revanche, depuis la Versilia, depuis les villages de Volegno et Pruno, à Stazzema, on peut voir le soleil se lever à travers l'arche du Forato, pendant le Solstice d'Été.
Les plus téméraires pourront expérimenter le frisson de la balançoire du Mont Forato, accrochée au centre de l'arche, lors de certaines excursions spéciales organisées par l'Associazione Garfagnana Guide (association des guides).
La légende de San Pellegrino
Le Mont Forato, avec son aspect particulier, ne pouvait éviter d’engendrer des légendes. La plus connue est celle de San Pellegrino, qui fut tenté par le diable alors qu'il tentait de construire une grande croix au sommet d'une montagne de la région. Satan, pour l'empêcher de hisser la croix, se présenta devant lui d'abord sous la forme d'un dragon, puis d'une femme charmante, mais San Pellegrino resta imperturbable.
Le diable, furieux, décida alors de se présenter en personne et donna à San Pellegrino une gifle qui le fit tomber à terre. San Pellegrino retourna la gifle avec une telle énergie que le diable s'envola, jusqu'à ce qu'il percute le massif montagneux des Panie, le transperçant et créant l'ouverture connue sous le nom de Mont Forato.
