Basilique de Santa Maria Novella
L'une des églises les plus importantes de Florence, trésor de chefs-d'œuvre de Masaccio, Giotto, Botticelli et Filippino Lippi
La Basilique de Santa Maria Novella, avec ses marbres colorés, sa forme élégante et les œuvres d'art qu'elle abrite, est l'une des églises les plus importantes de Florence. Dans le cadre enchanteur de la Piazza Santa Maria Novella et à quelques pas de la gare portant le même nom, la basilique et le couvent attenant ont été fondés par les Dominicains au cours du XIIIe siècle à partir de la petite église de Santa Maria delle Vigne, appelée ainsi parce qu'elle était à l'époque entourée d'une campagne cultivée.
La splendide façade de marbre blanc et vert a été commencée en 1350, lorsque la partie inférieure a été construite dans le style roman, tandis que la partie supérieure n'a été achevée qu'en 1470 par Leon Battista Albert.
L'intérieur de l'église, premier exemple d'architecture gothique à Florence, est un véritable trésor de chefs-d'œuvre.
Cela commence avec la Trinité de Masaccio de 1424, la fresque avec laquelle l’utilisation de la perspective a été expérimentée pour la première fois, un sommet de l'art de la Renaissance.
Au bout de la nef centrale se trouve le grand Crucifix de Giotto de 1290, placé à une hauteur de 4,5 mètres, une splendide œuvre de jeunesse de l'artiste.
Dans la Chapelle Strozzi, vous pourrez admirer les fresques de Filippino Lippi représentant la vie de saint Jean l'Évangéliste, tandis que la chapelle Tornabuoni est décorée de fresques par Domenico Ghirlandaio et son atelier, où il fut l'apprenti de Michel-Ange qui a très probablement travaillé sur ce cycle représentant des épisodes de la vie de la Vierge et de Saint Jean.
Sans oublier la Nativité, une œuvre précoce de Sandro Botticelli, et dans la Chapelle Gondi, le Crucifix de Filippo Brunelleschi, la seule sculpture en bois du grand architecte qui, selon Vasari, l'aurait sculptée pour défier celle de Donatello, qui se trouve en la Basilique de Santa Croce.
L'ensemble monumental de Santa Maria Novella
Il est possible de visiter l'ensemble monumental de Santa Maria Novella, ayant également accès à toutes les salles dominicaines et aux cloîtres, à commencer par le célèbre Cloître vert, dont les merveilleuses fresques de la première moitié du XVe siècle - peintes par Paolo Uccello et ses collaborateurs - sont exposées dans le Réfectoire après la délicate restauration menée par l'Opificio delle Pietre Dure.
Un couloir relie le Cloître vert au Chiostrino dei Morti, un espace qui était principalement un cimetière, comme en témoignent les restes des précieuses fresque des chapelles funéraires et les nombreuses dalles funéraires de différentes époques.
La visite se poursuit avec l’ancienne salle capitulaire, connue sous le nom de Chapelle des Espagnols, dont le cycle - peint à fresque par Andrea di Bonaiuto - est l'une des représentations les plus importantes et les plus spectaculaires de la mission dominicaine, et le Chiostro Grande (Grand Cloître) du XIVe siècle, appelé ainsi en raison des dimensions extraordinaires de ses côtés, constitués de cinquante-six travées ayant des arcs en plein cintre.
Elle a été construite entre 1340 et 1360 avec la collaboration de plusieurs familles florentines, dont les armoiries sont gravées sur les piliers de la loggia.
Deux siècles plus tard, d'autres familles nobles ont contribué, avec le grand-duc Cosme Ier de Médicis, à décorer toutes ses parois d'un cycle grandiose de fresques, réalisées par plus de quinze peintres de l'Académie florentine.
Un autre joyau de la peinture dans la phase de transition entre la Renaissance et le maniérisme est la chapelle des papes, construite à l’occasion de la visite du pape Léon X de Médicis à Florence le 30 novembre 1515.
La décoration a été confiée à Ridolfo del Ghirlandaio, à qui l'on doit la scène du couronnement de la Vierge Marie sur le côté opposé à la porte. Les travaux furent ensuite terminés par Jacopo Carucci dit Pontormo, qui réalisa à la fois les figures des Putti sur la voûte en berceau et la célèbre lunette représentant Véronique sur le mur d'entrée, l'un des plus grands moments de la peinture florentine du XVIe siècle.
