La forêt de Brattello
Un voyage dans la Lunigiana sylvestre, entre anciennes traditions, sentiers et itinéraires VTT
La forêt du Brattello, l’émeraude de la Lunigiana, occupe une superficie de 322 hectares, dans la municipalité de Pontremoli, et s’étend à la frontière nord entre la Toscane et l’Émilie-Romagne, le long du col du Brattello (953 m d’altitude), ancien lien entre le Duché de Parme et la Grand-Duché de Toscane et les possessions des Malaspina.
Occupée à l’origine par des pâturages et des bois de taillis, dans les premières décennies du XX siècle la zone a été reboisée avec des conifères et des feuillus, et on y trouve aujourd’hui des pins noirs, des hêtres, des châtaigniers et des chênes verts. Le lièvre, le chevreuil, le sanglier et le renard sont très répandus dans la région, tandis que l’écureuil roux peut être aperçu dans les bois de conifères et de feuillus. Plus difficiles à rencontrer sont les porcs-épics, les blaireaux, les belettes, les fouines et la mouffette, très timide. Parmi les nombreux oiseaux forestiers, il y a aussi le bruant, une espèce protégée, et la présence importante de la buse mellifère, ainsi que la buse variable et l’épervier. À ce jour, la forêt est un patrimoine exclusif de la Région Toscane et est gérée, par délégation, par l’Union des Municipalités Montana Lunigiana.
La forêt du Brattello est traversée par un réseau de sentiers qui s’entremêlent avec la Grande Excursion des Apennins, l’Alta Via dei Monti Liguri et le Chemin d’Italie. De nombreux sentiers et anneaux, entrecoupés d’aires de repos, se ramifient dans la végétation. L’un d’eux mène du col à un chemin de terre qui monte doucement et serpente à travers bois et prairies avec une légère inclinaison. La Via degli Abati, un itinéraire médiéval d’environ 125 km utilisé par les moines de San Colombano di Bobbio (PC) pour rejoindre Rome, fait également une halte le long du Brattello ; pour faire revivre cette ancienne voie, le marathon « Abbots Way » (Chemin des Abbés) est né, inséré dans la journée nationale des Routes Francigeni.
Même la période hivernale est une occasion incontournable d’admirer le paysage, souvent enneigé, avec de longues randonnées en raquettes plus ou moins exigeantes. Un exemple est le chemin qui, du col du Brattello, mène au sommet du Monte Molinatico, la ligne de partage des eaux entre la Valle del Verde et celle du Magra.
Pour les amateurs de VTT, il y a des parcours traversant la forêt. Parmi eux, un sentier en particulier, pas trop exigeant, serpente à travers la belle forêt sur environ 15 km et avec un dénivelé de 698 mètres.
Dans les zones à la lisière sud de la forêt s’ouvrent des clairières et l’on peut voir les vestiges et les nombreuses habitations rurales appelées « Capanne » ou « Cascine » et les terrasses et autres ouvrages ruraux qui caractérisaient autrefois l’ensemble de la zone.
Produits typiques
Parmi les produits typiques de Pontremoli qu’on peut gouter ici, le champignon Borgotaro IGP se distingue. Ce terme désigne les cèpes frais et séchés issus de la croissance spontanée dans les communes d’Albareto, Borgo Val di Taro, Bedonia, Berceto, Compiano et Tornolo dans la province de Parme, dans la région d’Emilie-Romagne et dans les communes de Pontremoli et Zeri dans la province de Massa-Carrara, dans la région de la Toscane, en pleine zone forestière entourant le Col.
La coopérative communautaire « La Guinadese », fondée en 1919 dans le village de Guinadi, situé aux portes de la forêt du Brattello, s’engage à sauvegarder et à mémoriser les connaissances agricoles, œnogastronomiques, telles que la cuisine dans les pots anciens en fonte, dans lesquels sont cuisinés les testaroli, Sentinelle Slow Food et symbole du patrimoine œnogastronomique de la Lunigiana.
Le berceau de Bratto
Le projet « La culla di Bratto, tra tradizione e ri-creazione » (Le berceau de Bratto, entre tradition et recréation) revêt une importance particulière. Bratto est la dernière ville de la commune de Pontremoli, avant le col du Brattello, célèbre pour l’extraordinaire savoir-faire des artisans locaux dans la construction de meubles et d’objets en bois. Le symbole de cette ancienne tradition est représenté par les berceaux, finement décorés, dont l’un est encore conservé aujourd’hui au Musée Ethnographique de la Lunigiana. Le projet, lié à ce beau travail de fabrication autrefois considéré comme un objet de valeur et fabriqué au XIXe siècle dans la ville de Bratto, poursuit l’objectif de redécouvrir son histoire et son savoir-faire aujourd’hui perdus, en créant de petits ateliers artisanaux capables de le reproduire.
