L'église de saint Augustin à Arezzo
Une église d'origine médiévale combinant les styles roman, baroque et rococo
L'église de saint Augustin, construite à partir de 1257, surplombe la place homonyme dans le centre historique d'Arezzo.
En raison de sa petite taille, une expansion majeure a commencé en 1330 pour créer une structure à trois nefs. Après plusieurs interruptions et reprises, en 1491 le projet fut relancé, permettant l'achèvement de l'édifice.
C'est entre 1761 et 1766 que de nouveaux travaux modifient l'église, réduisant de moitié sa taille : c'est à cette époque que disparaissent les cycles de fresques et de panneaux peints ayant enrichi l'édifice entre le XIVe et le début du XVIe siècle.
L'intérieur a ensuite été modifié pour refléter les canons artistiques de l'époque : ceux du baroque et du rococo. L'abside centrale, décorée de stucs blancs et verts par Carlo Sproni, Giuliano et Francesco Rusca, en est un exemple. La Cantoria (1765), également de Francesco Rusca et située sur la contre-façade, est une autre œuvre impressionnante.
Le chœur en bois, sculpté par Ludovico Paci en 1771, date également du XVIIIe siècle.
L'intérieur abrite également des peintures du XVIIe siècle de Bernardino Santini, l'un des plus importants peintres d'Arezzo du XVIIe siècle, tout comme son crucifix en bois sur toile avec saint Jean l'Évangéliste et saint François (1642).
Parmi les œuvres les plus anciennes figure le retable fragmentaire de la Circoncision de Jésus, réalisé à six mains par Niccolò Soggi, Domenico Pecori et l'Espagnol Fernando De Coca. Une curiosité sur ce chef-d'œuvre : créée en 1506 pour l'église de la Sainte Trinité (ou Misericordia), l'œuvre a été transférée dans l'église de saint Augustin au XVIIIe siècle. En 1922, un voleur l'a dérobée et démembré en cinq parties. Une fois découvert et récupéré, le retable est resté au Musée National d'Art Médiéval et Moderne d'Arezzo, jusqu'à ce que, quelques décennies plus tard, il soit restauré et réintroduit dans l'église, où il peut être admiré aujourd'hui, bien qu'il soit gravement mutilé.
Bâtiment vénérable du quartier de Porta Sant'Andrea, l'église de saint Augustin est un exemple élégant de l'art baroque d'Arezzo, qui conserve encore sa simple façade en pierre comme témoignage de son passé.
