Château Malaspina di Monti
L'ancien rempart défensif de la route Via di Linari en Lunigiane
Depuis le XIe siècle, le château Malaspina di Monti de Licciana Nardi domine la vallée du Taverone, contrôlant les voies de communication en direction des Apennins.
Voici un anecdote très particulier : conjointement au château de Fosdinovo, il s’agit de la seule demeure à être restée dans les mains des vrais descendants de ses premiers seigneurs féodaux !
L'un des récits les plus évocateurs est celui de Carlo Caselli dans « Lunigiana ignota » en 1933, alors qu'il était l'invité du marquis Torquato Malaspina :
« ... J’arrive au château, l'une des constructions féodales les plus intéressantes de la Lunigiane [...] la seule résidence seigneuriale de la Lunigiane où l'on peut encore vivre et respirer l’air d’un passé médiéval.
Le grand hall, la bibliothèque, la salle d'armes, la pinacothèque, les salles de jeux, chaque recoin du bâtiment est en harmonie avec l'époque féodale... »
Le château dans l'histoire
Le noyau originel du Château di Monti a été construit vers le XIe siècle, dans la moyenne vallée du Taverone, en Lunigiane, le long de la Via di Linari, qui était une importante voie de transit qui menait de l'Émilie-Romagne et du col du Lagastrello à la vallée et à la Via Francigena. On doit probablement sa construction à la famille Este de Ferrare, qui avait bien compris l'opportunité stratégique de contrôler le trafic de marchandises, de marchands et de pèlerins sur les « Vie del Sale » (routes du sel) qui reliaient la vallée du Pô à la mer Tyrrhénienne, et vice-versa.
Vers 1200, lorsque la vallée du Magra est passée sous la domination de la famille Malaspina, le château di Monti a d'abord fait partie du fief principal de Villafranca appartenant à la famille Malaspina. En 1449, le château fut attaqué et conquis lors de l'expédition de Galeotto di Campofregoso et des Génois, et resta sous leur domination pendant 14 ans jusqu’à parvenir par la suite entre les mains de la famille Malaspina.
En 1524, il fut l’objet de convoitise de Giovanni delle Bande nere qui séquestra le marquis Spinetta et toute sa nombreuse famille. Ce n'est qu'en 1535 que le château devint enfin un fief autonome avec Moroello Malaspina, le premier marquis du fief nouvellement établi, qui choisit le château comme résidence stable et décida d'y apporter de nombreuses modifications.
Sous cette nouvelle apparence, le bâtiment est plus imposant et a été transformé d'une simple forteresse défensive en une résidence seigneuriale destinée à un marquis. Il est également responsable de la construction des chambres au premier étage, du village fortifié et de la grande et impressionnante terrasse panoramique.
Le château aujourd'hui
Après les importants dégâts causés par le désastreux tremblement de terre de 1920, le château a été rapidement reconstruit et fidèlement restauré dans son état pré-endommagement, en conservant les caractéristiques structurelles et stylistiques de ce qui avait été la demeure de Moroello près de cinq siècles plus tôt.
Aujourd'hui, le château appartient toujours aux descendants de Moroello Malaspina, qui l'ont meublé et l'ont ouvert au public suivant un calendrier de visites guidées annuelles.
Les visites vous emmèneront dans les vastes salles intérieures du château, dont certaines présentent des plafonds à voûte sphérique et sont enrichies de cheminées et de portails sculptés en grès, tandis que d'autres pièces abritent des collections privées d'estampes du XVIIIe siècle et d'armes de la Renaissance. Les deux tours de plante circulaire orientées vers l'est, en direction des cols des Apennins, sont également très impressionnantes.
Ne manquez pas la terrasse panoramique, d'où vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur la moyenne vallée du Magra, les Apennins, les Alpes Apuanes et les vallées verdoyantes environnantes.
